In het aanmeldcentrum in Ter Apel verbleven het gehele weekeinde meer dan 2000 asielzoekers. Dat is boven de afgesproken grens, en daarom moet opvangorgaan COA weer dwangsommen betalen. De drukte op het terrein was zo'n twee weken onder de limiet gebleven.

Het COA heeft met de gemeente Westerwolde, waar Ter Apel in ligt, afgesproken dat het aanmeldcentrum maximaal 2000 asielzoekers mag onderbrengen. Voor elke dag erboven moet het COA 50.000 euro betalen. In de nacht van vrijdag op zaterdag waren er 2035 mensen en in de nacht van zaterdag op zondag 2061. In de nacht van zondag op maandag was dat verder opgelopen naar 2076 mensen. Dat is het hoogste aantal sinds 12 november, bijna een maand geleden.

Sinds begin september was het aanmeldcentrum 45 van de ruim 90 dagen te vol. Het totale bedrag aan dwangsommen is nu opgelopen tot 2,25 miljoen euro. Het maximum is 5 miljoen euro. Dat bedrag kan op zijn vroegst begin februari worden bereikt.

Reguliere asielzoekerscentra

Dat het aanmeldcentrum zo vaak te vol is, komt doordat de reguliere asielzoekerscentra te weinig plekken beschikbaar hebben. Gemeenten bieden te weinig noodopvangplekken om mensen tijdelijk onderdak te geven. Door de woningnood kunnen bovendien duizenden statushouders, erkende vluchtelingen die in Nederland mogen blijven, niet verhuizen naar reguliere woningen. Duizenden plekken in asielzoekerscentra komen daardoor niet vrij voor nieuwkomers.

Het COA moest vorig jaar in totaal al 1,5 miljoen euro aan dwangsommen betalen aan Westerwolde door de drukte in het aanmeldcentrum. Westerwolde wil dat geld besteden aan de ontwikkeling van het centrum van Ter Apel. De gemeenteraad bespreekt in de eerste helft van volgend jaar waaraan het geld dat nu binnenkomt, kan worden uitgegeven.