Vrijdagmorgen hesen onze wethouders Roeland Bol en Margo Stolk en ons gemeenteraadslid Els Schaap de regenboogvlag bij het gemeentehuis. Morgen is het namelijk een Internationale Dag waarop wereldwijd aandacht wordt gevraagd voor de strijd tegen uitsluiting en discriminatie van LHBTQIA+ personen.

De vlag werd gehesen niet om ‘woke’ te doen, maar juist om te laten zien: in Barendrecht hoort iedereen erbij. We doen hier normaal – en normaal is ook dat je elkaar in je waarde laat. De regenboogvlag staat voor eenheid in verscheidenheid. Voor respect, ruimte en acceptatie. Barendrecht is een thuis voor iedereen.

''Niet iedereen vindt het nodig om de regenboogvlag te hijsen. Sommigen noemden het ‘woke’ of ‘overdreven’. Maar ik vind het toch belangrijk om dit te doen. Waarom? Omdat er vorig jaar in Nederland 4.467 meldingen zijn gedaan van discriminatie of bedreiging vanwege iemands seksuele gerichtheid. Dat cijfer is met 37% gestegen ten opzichte van het jaar ervoor'', aldus wethouder Roeland Bol.

''Bijna de helft van de LHBTI+ personen in ons land voelt zich weleens onveilig op straat. En jaarlijks worden honderden mensen slachtoffer van verbaal of zelfs fysiek geweld, puur om wie ze zijn of van wie ze houden. Wat lost een vlag dan op? Het laat zien waar de samenleving voor staat. In Barendrecht zeggen we vaak: “Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg.” Voor mij betekent dat ook: laat elkaar in je waarde. De regenboogvlag is geen politiek statement, maar een teken van respect. Een simpel maar krachtig signaal: in Barendrecht mag je zijn wie je bent''.