Wethouder Lennart van der Linden heeft collega wethouder Henk van Os in Ridderkerk aangesproken over diens uitlatingen over de huisvestingen van 500 arbeidsmigranten in Barendrecht. ''Ik vind dat terughoudendheid gepast is bij het doen van uitspraken over het beleid van buurgemeenten. Een zorgvuldige ruimtelijke ordening, waar de huisvesting van arbeidsmigranten onder valt, behoort tot de autonome besluitvorming van het college van B&W en de gemeenteraad van Barendrecht'', aldus Van der Linden.

Dat er over dit thema in omliggende gemeenten wordt gesproken kan wellicht worden verklaard doordat binnen Dutch Fresh Port door Barendrecht, Rotterdam, Ridderkerk, de provincie Zuid-Holland, het onderwijs en de op Dutch Fresh Port gevestigde ondernemers intensief wordt samengewerkt. Daartoe is een gebiedsperspectief 2040 opgesteld, met een bijbehorend uitvoeringsprogramma. Dat uitvoeringsprogramma bevat een aantal grote thema’s, waaronder de huisvesting van in het gebied werkzame arbeidsmigranten. Barendrecht draagt hierin een gedeelde verantwoordelijkheid, net als de andere deelnemende gemeenten. Dit uitvoeringsprogramma is op 25 maart 2025 unaniem aangenomen door de Barendrechtse gemeenteraad.

''Vervolgens hebben partijen in het kader van de Regio Deal afgesproken dat we samenwerken om de afhankelijkheid van arbeidsmigranten te beperken. We zien daartoe twee grote kansen, namelijk ten eerste door technologische innovatie, zoals robotisering. En ten tweede door het aan het werk helpen van mensen die momenteel een bijstandsuitkering ontvangen en op zoek zijn naar werk. Wat Barendrecht betreft is dit de primaire inzet. Want wanneer dit lukt, is de noodzaak tot het huisvesten van arbeidsmigranten direct minder groot''.

''Desondanks is afgesproken dat wel goed wordt gekeken naar een evenwichtige en eerlijke verdeling van de resterende huisvestingsopgave van arbeidsmigranten, waarbij het uitgangspunt van de samenwerking is dat de economische lusten en de volkshuisvestelijke uitdagingen tussen de gemeenten zorgvuldig in balans worden gebracht. In die fase bevinden we ons nu. Er zijn geen afspraken gemaakt over minimale aantallen of woningen in Barendrecht. Wel is een maximum aantal plekken afgesproken, namelijk 500'', bevestigt Van der Linden.

Ondernemers die binnen Dutch Fresh Port in Barendrecht of Ridderkerk gehuisvest zijn, zijn nu aan zet om betrouwbare data aan te leveren over het aantal bij of voor hen werkzame arbeidsmigranten. En op hoofdlijnen waar deze arbeidsmigranten op dit moment zijn gehuisvest (in Barendrecht, Ridderkerk, Rotterdam of elders). Deze data is voor de gemeenten belangrijk voor de eerder genoemde eerlijke verdeling van de huisvestingsopgave.

Van der Linden: De ondernemers dienen mede verantwoordelijkheid te nemen voor de huisvesting van deze arbeidsmigranten. Zij hebben ook aangegeven te willen investeren, waarbij vooruitlopend hierop binnen het project ‘Beter Benutten Bedrijventerrein Oost’ ook wordt gekeken naar de mogelijkheden voor huisvesting dichtbij ondernemers op dit terrein''.