De gemeente had in 2024 weer eens een briljant idee: 'verdubbeling' van de toeristenbelasting! Waar bezoekers eerst nog met een bescheiden bijdrage de lokale kas spekten (83.000 euro in 2024), mogen ze voortaan dieper in de buidel tasten om onze dorp te bewonderen. Was het misschien toeristenwerend beleid?

Toeristen worden tegenwoordig al niet bepaald met open armen ontvangen. Hotels verhogen hun prijzen, populaire trekpleisters vereisen reserveringen en een plekje op een terras zonder in de rij te staan is vergelijkbaar met het winnen van de loterij. En nu dus ook nog een verdubbeling van de toeristenbelasting. Wie had gedacht dat onze dorp zo goed zou worden in omgekeerde gastvrijheid?

Voor de gemeentekas is het lucratief, maar wat als de toeristen daadwerkelijk wegblijven? Kunnen winkeliers dan subsidie aanvragen om onze leegstaande souvenirwinkels en hotelkamers te vullen? Of gaat de gemeente die verloren inkomsten compenseren door betaald parkeren versneld in te voeren?

Misschien is het een geniale strategie. Misschien wil de gemeente juist een exclusiever publiek aantrekken: de elite-toerist, die met een achteloze handbeweging zijn dikke portemonnee trekt en lacht om een paar tientjes extra. Maar zolang we nog steeds selfie-sticks in het wild spotten en de blauwe verbinding vol kano's zitten, blijft de ware test van deze maatregel uit.

Tot die tijd kunnen we alvast genieten van een paar maanden rust, totdat de gemeente bedenkt dat er ergens anders weer een gat in de begroting zit. Dan komt ongetwijfeld het volgende briljante idee.