Veiligheid is een van de belangrijkste verantwoordelijkheden van een gemeentebestuur. Inwoners moeten veilig over straat kunnen, hun auto met een gerust hart kunnen parkeren en erop kunnen vertrouwen dat er wordt ingegrepen wanneer de openbare orde in het geding is. Toch groeit in Barendrecht de zorg dat de veiligheid onder druk staat. Vooral het uitblijven van zichtbare verbeteringen en concrete resultaten roept vragen op.
De cijfers over auto-inbraken zijn ronduit zorgelijk. In de eerste negen maanden van 2026 werden in Barendrecht 276 inbraken en diefstallen uit auto's geregistreerd, tegenover 108 in dezelfde periode vorig jaar. Een stijging van maar liefst 156 procent. Dat kun je moeilijk nog afdoen als een tijdelijke piek. Het gaat om een forse toename die om een serieuze aanpak vraagt.
Ook de berichten over geweld, mishandelingen, drugsproblematiek en andere vormen van overlast dragen bij aan de zorgen onder inwoners. Daarnaast zijn er signalen over de inzetbaarheid en werkdruk van onze hulpdiensten, waaronder de brandweer.
Natuurlijk kan een gemeente niet ieder incident voorkomen. Criminaliteit houdt zich niet aan gemeentegrenzen en ook de politie heeft te maken met regionale problemen en beperkte capaciteit. Maar dat ontslaat het gemeentebestuur niet van de plicht om duidelijk te maken wat er speelt, welke maatregelen worden genomen en of die daadwerkelijk effect hebben.
Juist op dat punt blijft het vooralsnog te stil. De burgemeester is verantwoordelijk voor de portefeuille openbare orde en veiligheid. Dan mag van hem worden verwacht dat hij zichtbaar de regie neemt, problemen benoemt en laat zien welke stappen worden gezet. Waar is de duidelijke koers? Waar blijkt de urgentie uit? En wanneer gaan inwoners merken dat er daadwerkelijk iets verandert?
Neem de brandweer. Er zijn serieuze signalen over interne problemen bij de vrijwillige brandweer in Barendrecht. Zo zouden vrijwilligers beperkt inzetbaar zijn en bestaan er vragen over de beschikbaarheid van voldoende manschappen. Dat zijn geen zaken die je op hun beloop kunt laten. De operationele verantwoordelijkheid ligt weliswaar bij de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond, maar juist daarom moet de burgemeester het gesprek aangaan, doorvragen en erop toezien dat er duidelijkheid komt over de gevolgen voor de veiligheid in Barendrecht.
Ook de gemeentelijke handhaving verdient meer aandacht. Veiligheid begint immers niet pas wanneer de politie moet ingrijpen. Het begint op straat: door zichtbaar aanwezig te zijn, mensen aan te spreken op ongewenst gedrag en regels consequent te handhaven. Ook boa's spelen daarin een belangrijke rol. Zij kunnen overlast aanpakken, signalen uit de wijken oppakken en optreden waar hun bevoegdheden dat toelaten.
Maar hoe zichtbaar zijn onze boa's eigenlijk in de wijken, bij winkelcentra en op plekken waar inwoners overlast ervaren? Is er voldoende capaciteit en worden meldingen snel opgepakt? Is er sprake van structureel toezicht op locaties waar dat nodig is? Handhaving moet niet alleen terugkomen in beleidsstukken en gemeentelijke plannen, maar vooral merkbaar zijn op straat.
Dat betekent niet dat er helemaal niets gebeurt. Er zijn bestuurlijke maatregelen tegen drugshandel en hennepkwekerijen en de burgemeester heeft aangekondigd de gemeenteraad uitgebreider te informeren over de veiligheid in Barendrecht. Dat zijn goede stappen. Maar maatregelen aankondigen is iets anders dan aantonen dat ze werken. Uiteindelijk gaat het om de resultaten en om wat inwoners daarvan merken.
Wat Barendrecht nodig heeft, is een burgemeester die veiligheid zichtbaar bovenaan de agenda zet. Niet iemand die pas in beweging komt wanneer de gemeenteraad vragen stelt, maar een burgemeester die zelf het initiatief neemt. Die inwoners informeert over wat er speelt, problemen niet uit de weg gaat en duidelijk maakt welke maatregelen worden genomen. En die vervolgens ook laat zien wat daarvan de resultaten zijn.
Want inwoners hebben weinig aan mooie ambities op papier als zij ondertussen hun auto niet meer met een gerust hart kunnen parkeren. Of als zij zich zorgen maken over geweld, drugs, overlast en de beschikbaarheid van de brandweer.
Een veilige gemeente ontstaat niet vanzelf. Daarvoor zijn dagelijks aandacht, duidelijke keuzes en zichtbare inzet nodig. Barendrecht verdient een gemeentebestuur dat niet alleen over veiligheid praat, maar ook laat zien dat het er werk van maakt.