Op woensdag 19 november jl. bracht de Statenfractie van GroenLinks-PvdA Zuid-Holland een werkbezoek aan GKB in Barendrecht. Dit bedrijf werkt in buitenruimte, infra en machinebouw en is bekend om zijn innovatieve aanpak. Vanuit de Statenfractie waren Camille de Luca Schwartz, Wilma van Raamsdonk en Adem Mustafa Negash aanwezig, samen met de Barendrechtse raadsleden Tina Jakoeb en Arie Kooijman.
 
Praktijkgericht leren
GKB heeft een eigen MBO-bedrijfsschool en een nieuw HBO-traject voor werkvoorbereiders en tekenaars. Jongeren werken vier dagen per week mee in het bedrijf en volgen één dag theorie. Zo ontdekken ze hun talenten en leren ze direct in de praktijk. Ruim 80% van de MBO-studenten blijft na afstuderen bij GKB werken.  “Dit is precies het soort praktijkgericht onderwijs waar jongeren én de regio beter van worden,” aldus Statenlid Camille de Luca Schwartz.

Sociaal en inclusief werken
Een bijzonder voorbeeld is de samenwerking met De Groene Duiker, waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt onderhoudswerk doen. Economisch levert het weinig op, maar maatschappelijk des te meer. GKB heeft in het verleden zelfs geholpen om de organisatie overeind te houden. De uitdaging zit soms in de gemeentelijke budgetten en de toepassing van SROI-regels. Tegelijkertijd ondersteunt de gemeente Barendrecht het initiatief wel degelijk als SROI-project: niet door financiële steun te geven, maar door ruim mee te denken en het project binnen de SROI-kaders mogelijk te maken. Statenlid Wilma van Raamsdonk: “SROI is bedoeld om kansen te creëren. Dan moet beleid ook ruimte geven aan initiatieven die echt verschil maken, zoals opleiding en begeleiding.”

Kansen voor jongeren en statushouders
Met meer dan 100 jongeren in dienst en een groeiende groep statushouders en azc-bewoners heeft GKB een belangrijke sociale rol. De motivatie van deze groepen is volgens het bedrijf hoog, maar regelgeving werkt vaak tegen. Formele inburgering of opleiding is nauwelijks te financieren zolang iemand nog in een azc verblijft. Toch investeert GKB omdat ze zien hoe loyaal en waardevol deze medewerkers zijn. Statenlid Adem Mustafa Negash: “Wanneer mensen meteen kunnen meedoen, gaat integratie sneller. De regels moeten beter aansluiten op wat in bedrijven al werkt.”
 
Duurzaamheid en innovatie
GKB investeert in circulariteit, hergebruik en elektrificatie. Ook ontwikkelt het bedrijf eigen duurzame machines die internationaal worden ingezet. De praktijk laat zien dat emissievrij werken haalbaar is in stedelijk gebied, maar in landelijke gebieden om maatwerk vraagt.
 
Natuurontwikkeling in de Krimpenerwaard
In opdracht van de provincie Zuid-Holland legt GKB nieuwe natuur aan in de Krimpenerwaard. De Statenfractie sprak over de maatschappelijke spanningen en het belang van zorgvuldige uitvoering.
 
Samenwerking overheid en bedrijven
Het werkbezoek laat zien hoe belangrijk bedrijven als GKB zijn voor de regionale economie, onderwijs, integratie en duurzaamheid. Tegelijkertijd is goede samenwerking met de overheid nodig om deze initiatieven niet te vertragen.