Op de traditionele nieuwjaarsreceptie van de Vereniging Bedrijven Overleg (VBO) Barendrecht, gehouden in het gemeentehuis, stonden verbinding en vooruitkijken centraal. Voorzitter Koos den Otter en burgemeester Ronald Schneider spraken de aanwezige ondernemers, bestuurders en belangstellenden toe en blikten terug op 2024, terwijl ze ook vooruitkeken naar de uitdagingen en kansen in 2025.
Koos den Otter, sinds vorig jaar voorzitter van de VBO, opende met een warm welkom en wenste alle aanwezigen een voorspoedig 2025. In zijn toespraak benadrukte hij de economische en maatschappelijke uitdagingen van het afgelopen jaar, zoals de stijgende kosten door inflatie en de impact van internationale conflicten. Hij prees de veerkracht van ondernemers in Barendrecht en sprak zijn vertrouwen uit in een productief en ondernemend jaar. Den Otter kondigde ook aan dat de vereniging in 2025 haar 40-jarig jubileum zal vieren, met feestelijke activiteiten en plannen om de toekomst van de VBO verder vorm te geven.
Burgemeester Ronald Schneider sprak in zijn toespraak over de ontwikkelingen die Barendrecht te wachten staan. Hij benadrukte het belang van flexibiliteit en innovatie voor ondernemers, vooral met de energietransitie en nieuwe regelgeving in het vooruitzicht. De burgemeester deelde plannen voor de uitbreiding van beveiligingscamera’s in het centrum en acties tegen ondermijning, zoals integrale controles en bewustwordingscampagnes over cybercrime. Daarnaast kondigde hij de introductie van een zakelijk energieloket aan, dat ondernemers zal ondersteunen bij duurzaam energieverbruik.
Verder stond de burgemeester stil bij het vernieuwde horecabeleid, dat vanaf juli 2025 in werking treedt, en bij de plannen om de Middenbaan weer te laten bruisen. “Barendrecht blijft een toplocatie voor ondernemers,” benadrukte Schneider. Hij riep ondernemers op om samen te blijven werken aan een veilige, innovatieve en levendige gemeente.
Zowel de voorzitter als de burgemeester sprak zijn waardering uit voor de samenwerking tussen de VBO, de gemeente en de lokale ondernemers. Samen werd het glas geheven op een succesvol 2025, een jaar waarin Barendrecht verder zal groeien als een plek waar ondernemen, wonen en leven hand in hand gaan.