In de nasleep van de geweldige titel van Vitesse 2 en de daaropvolgende kampioenenparade, moest het eerste team van de Barendrechtse korfbalclub nog aantreden tegen Excelsior; het toetje van de avond met ook hier volop aandacht voor het verleden. Vitesse had al jaren niet meer van Excelsior gewonnen, het etiket angstgegner pastte in het perfecte plaatje.
Vitesse wilde de ban breken, Excelsior kraken en zo als derde in de competitie eindigen; het zou toch een ongekend slot zijn van een bij vlagen moeizaam zaalseizoen. En dat lukte dankzij een 22-19 overwinning.

Vitesse startte met de basis acht, want Robin van der Pol was terug van blessureleed. Hij had er zin in en lepelde na 6 (!) seconden fraai de 1-0 binnen na een wonderschone pass van Tamara Nijssen. Het spel golfde heen en weer en de treffers volgden elkaar in rap tempo. Boeiend was het duel zeker en Vitesse wilde op de late avond laten zien dat het tegenwoordig een vaste waarde is op dit niveau.

Gek genoeg geldt dat niet voor Excelsior; de ploeg was al gedegradeerd, maar liet in de duels met Vitesse zien dat het toch echt over een goede ploeg beschikt. De door Cazdak Dakbedekkingen gesponsorde thuisploeg had het er traditioneel weer moeilijk mee en keek na 20 minuten tegen een 7-10 achterstand aan. Maar vanavond liet Anne Luijendijk weer eens haar klasse zien en was van afstand en vanaf de vrije worplijn dodelijk zuiver. Het leidde tot een 12-11 voorsprong bij rust na een enerverend krachtenspel.

Na de pauze kabbelde het spel voort, maar was spektakel ver te zoeken. De ballon liep langzaam leeg en bij 17-17 stonden de DJ’s van dienst op. Bij time-outs werd het publiek heel slim opgewarmd met heerlijke meezingers, zodat het laatste kwartier van dit zaalseizoen alsnog een feestje werd. Spannend werd het ook nog, want weer een nederlaag tegen Excelsior lag op de loer. Maar op een avond met zoveel mooie momenten zette Vitesse 1 nog even aan. En met 22-19 was Excelsior eindelijk verslagen en kon toute Vitesse in de kantine feestvieren.

Een derde plek achter kampioen KVA en het sterke Achilles is prachtig en past in Vitesse’s sportieve ambities.