Donderdagmiddag is ’t Vlak en Onderlangs feestelijk geopend. De handeling werd verricht door wethouder Dirk Vermaat. Hij deed dit door op een knop te drukken waardoor het licht in de fontein ging branden en de fontein de eerste stralen water spoot. In veel plaatsen is een fontein vernoemd naar een (plaatselijk) bekend persoon, maar daar hebben Dirk Vermaat en de gemeente Barendrecht nog niet over nagedacht.

Misschien krijgt de fontein een naam in het voorjaar van 2026 als de vierde termijn van Vermaat als wethouder erop zit. Vier termijnen in Barendrecht is namelijk wel uitzonderlijk en al die keren heeft Vermaat als wethouder openbare ruimte in zijn portefeuille gehad. Maar die voordracht voor de 'Vermaat-fontein' zullen anderen toch moeten doen. Het is maar een idee!

’t Vlak en Onderlangs zijn er op vooruit gegaan. Dat kon zelfs de grootste criticaster niet ontkennen. Het lukt de gemeente wel degelijk om ook mooie pleinen te realiseren. Zowel ’t Vlak als het vernieuwde Onderlangs zijn ingericht met duurzame materialen. Aan het Onderlangs is onder de rijbaan een waterberging aangelegd en zijn extra goten geplaatst. Deze zorgen ervoor dat regenwater langzaam wordt afgevoerd naar de singel aan de Binnenlandse Baan. ’t Vlak is omgetoverd tot een gezellig en autovrij plein. De forse groenvakken zijn voorzien van zitranden en zorgen ervoor dat bezoekers vanaf het voorjaar kunnen genieten van een mooi groen plein. De nieuwe waterberging onder het plein houdt regenwater langer vast, wat goed is voor de planten en de kans op wateroverlast aanzienlijk moet verminderen. Meer planten en groen in het centrum zorgen voor verkoeling op warme dagen. Tot slot is een waterfontein geplaatst, die voor extra plezier zorgt in de zomer.

Aantrekkelijk, bereikbaar centrum
In de afgelopen maanden is flink gewerkt in het Barendrechtse centrum. Het Onderlangs met de nieuwe inrit vanaf de Binnenlandse Baan is een ideale plek om te parkeren voor een bezoek aan ’t Vlak en de Middenbaan. ’t Vlak is omgetoverd tot een gezellig plein. Ook de omgeving van ’t Vlak is opnieuw ingericht. Zo is de kruising van de Binnenlandse Baan met de Maasstraat verbeterd, net als het zebrapad ter hoogte van het gemeentehuis en zijn de bushaltes langs de Binnenlandse Baan voor iedereen toegankelijk gemaakt. Met het doortrekken van de snelfietsroute F15 is ook het doorgaand fietsverkeer er sterk op vooruit gegaan en hoeven fietsers de Binnenlandse Baan niet meer over te steken. En ook het parkeerterrein aan het Achterom (nabij Albert Heijn) kreeg de afgelopen jaren een flinke opknapbeurt. Op deze locatie zijn meer parkeerplekken gekomen en is meer groen aangeplant.

De aanwezigen bij de officiële opening waren donderdagmiddag onder de indruk van het nieuwe plein en de kinderen lieten zich door de kou niet weerhouden om in de fontein te spelen. Dat belooft nog wat voor de zomerperiode.

De nieuwe wethouder Roeland Bol was ook bij de opening van het plein aanwezig.