Kinder- en recreatieboerderij De Kleine Duiker werd op 13 april van het vorig jaar getroffen door een grote brand waarbij het gehele hoofdgebouw verloren ging. De stichting van voorzitter Kees Silvis heeft met allerlei noodmaatregelen en lapmiddelen de kinderboerderij de afgelopen maanden opengehouden om toch zoveel mogelijk bezoekers te kunnen laten genieten van de dieren en andere faciliteiten. Heel Barendrecht treurde enkele maanden geleden om het onheil waardoor de kinderboerderij was getroffen.
 
De kinderboerderij wil nu herbouwen, maar toch vond Kees Silvis, de oud-wethouder, dinsdagavond tijdens de commissie ruimte een aantal kritisch raadsleden tegenover zich. Het hoofdgebouw was goed verzekerd, maar in het uit te keren bedrag is een BTW voordeel van 70.000 euro en de keuken van 30.000 euro niet meegenomen. Bovendien wil de stichting een extra verdieping op het hoofdgebouw met lift om die ruimte commercieel te kunnen benutten, wat ten goede zal komen aan de exploitatie.
 
De kinder- en recreatieboerderij komt daarvoor 410.000 euro te kort. Silvis hoopt via fondsenwerving en sponsoring 110.000 euro bijeen te krijgen en wil een eenmalige subsidie van 300.000 euro van de gemeente. Daar waren sommige raadsleden wat minder enthousiast over.

Marianne Tijssen-Humme (D66) spande de kroon. Zij vroeg zelfs aan Silvis wat de kinderboerderij aan Barendrecht toevoegt. Haar is blijkbaar ontgaan hoe medelevend Barendrecht na de rampzalige brand op de kinderboerderij reageerde. De andere raadsleden als Cees Schaap (VVD) en Erik de Visser van de EVB waren begrip voller, maar zij vroegen zich af of het bedrag van 300.000 euro niet door de stichting geleend kan worden. Silvis wil dat liever niet, omdat de accommodatie al zo moeilijk te exploiteren valt. De Visser wees Silvis er wel even fijntjes op dat de stichting al twee leningen heeft, waarvoor de gemeente garant staat en dat de gemeente geen bank is. De leningen worden echter netjes afbetaald.

Maar raadslid De Visser prees ook de functie van de kinderboerderij; 'Ik kom er veel met mijn kleinkinderen'. Ook wethouder Lennart van der Linden, hij zit ook in de kleine kinderen, wil de kinderboerderij aan de derde Barendrechtseweg wel tegemoet komen. Duizenden kinderen beleven hier namelijk elk jaar veel plezier aan en dan is 300.000 euro voor een goede kinderboerderij toch niet zoveel ten opzichte van acht miljoen euro voor een buitenzwembad?

Van er Linden sloot echter niet uit dat het nieuwbouw van de kinderboerderij over de raadsverkiezingen in 2026 wordt heen getild. Of wordt De Kleine Duiker één van de nieuwe tien punten in het EVB-plan voor 2026-2030? Het zou zo maar kunnen.