De aangepaste opzet van Koningsdag in Barendrecht heeft geleid tot een veilig en rustig verloop van de festiviteiten, maar zorgde tegelijkertijd voor onvrede onder horecaondernemers op het Doormanplein. Dat blijkt uit een evaluatie van de gemeente, waarin onder meer politie, Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond, ondernemers, de kermisexploitant en de bewonersvereniging van het Oude Dorp zijn geraadpleegd.

De gemeente koos dit jaar voor een besloten evenement op het Doormanplein met een maximumaantal bezoekers. Aanleiding waren de grote drukte en de tijdelijke ontruiming van het plein tijdens de vorige editie. Toen waren er vechtpartijen. Volgens de evaluatie hebben de veiligheidsmaatregelen goed gewerkt en verliepen de festiviteiten zonder noemenswaardige incidenten. Wel vonden sommige inwoners op sociale media dat de spontane sfeer en traditie verloren waren gegaan.

Vooral horecaondernemers (Diggels, De Uitspanning, Den Pimpelaer en Papi) zijn kritisch. Ondanks een uitverkocht evenement bleven restaurants en cafés in en rond het Doormanplein volgens hen aanzienlijk achter in bezoekersaantallen en omzet ten opzichte van eerdere Koningsdagen. Ook ondernemers aan de Middenbaan melden een lagere opbrengst.

Volgens verschillende ondernemers heeft de gemeentelijke communicatie over het uitverkochte evenement mogelijk bezoekers ervan weerhouden naar het centrum te komen. Ook was de kaartverkoop volgens inwoners onvoldoende duidelijk. De gemeente stelt dat niet is vast te stellen in hoeverre deze communicatie daadwerkelijk van invloed is geweest op de bezoekersaantallen.

Daarnaast ontstond discussie over het toegangsbeleid. Ondernemers vonden dat er nog ruimte was op het plein, terwijl beveiligers geen extra bezoekers toelieten. Uit de evaluatie blijkt dat de registratie van in- en uitgaande bezoekers niet volledig accuraat verliep.

Koningsfestival op het plein voor het gemeentehuis

Het feest werd uiteindelijk rond 20.00 uur voortijdig beëindigd, omdat nog slechts enkele honderden bezoekers aanwezig waren en de opbrengsten onvoldoende waren om de inzet van ruim dertig medewerkers te rechtvaardigen. De horeca pleit op basis van de ervaringen voor een heroverweging van de opzet van toekomstige Koningsdagen.

Ook zijn er initiatieven om op Koningsdag een groot feest te organiseren op het Doormanplein, zoals de gemeente Ridderkerk dat al jaren zonder problemen doet. Het is nog onduidelijk hoe de gemeente Barendrecht staat tegenover een festival op Koningsdag op het plein voor het gemeentehuis.