Het is al vele jaren een bron van irritatie van uitvaartverzorgers, schrijft Trouw: verpleeghuisbewoners die na 23.00 uur overlijden, krijgen niet meteen een lijkschouwing, zoals de Wet op de lijkbezorging dat voorschrijft. Pas de volgende ochtend onderzoekt de dienstdoende arts de doodsoorzaak.

Overledenen liggen dan de hele nacht in een warme kamer waarbij het proces van ontbinding al na een paar uur begint. Zij kunnen daardoor minder mooi worden opgebaard, zeggen uitvaartverzorgers. Na een nacht zonder koeling is volgens hen de kans groter op verkleuringen rond de mond, ogen, handen.

Alle uitvaartverzorgers kennen de problemen rond de uitgestelde lijkschouw in zorginstellingen, zegt Brigitte Wieman, directeur van brancheorganisatie BGNU. "Verpleeghuisartsen hebben in 2016 in een richtlijn afgesproken dat de lijkschouw de volgende dag kan plaatsvinden bij 'verwacht overlijden'. Die maatregel moet wellicht de werkdruk van artsen verlichten, maar hij is hoe dan ook in strijd met de wet. Daarin staat dat de lijkschouw 'zo spoedig mogelijk na het overlijden' moet plaatsvinden."