In het plangebied van de Zuidpolder is tijdens ecologisch onderzoek de beschermde plantsoort ‘kleine wolfsmelk’ aangetroffen. Om een woningbouwontwikkeling mogelijk te maken in een gebied waar een beschermde soort volgens de Wet Natuurbeheer (Wnb) is aangetroffen kan een ontheffing worden verleend door bevoegd gezag. De provincie Zuid-Holland is het bevoegde gezag voor het verlenen van deze ontheffing en de Omgevingsdienst Haaglanden (ODH) de uitvoerende organisatie.

In april 2022 diende de gemeente reeds een aanvraag voor een ontheffing in bij de ODH voor Zuidpolder fase 2.1. Deze aan- vraag was in behandeling en in augustus 2023 is in overleg met de ODH besloten om de aanvraag van Zuidpolder fase 2.1 en 2 samen te voegen.

Na overleg met de ODH heeft de gemeente de aanvraag nog aangepast om de juiste passende maatregelen te treffen voor de kleine wolfsmelk. De verwachting was dat in maart 2024 de ontheffing verleend kon worden. Door een capaciteitstekort bij de ODH heeft de behandeling van de aanvraag echter vertraging opgelopen. De behandelaar van de aanvraag heeft aangegeven dat de verwachting is dat voor de zomer de ontheffing verleend kan worden. Dit onder voorbehoud van toetsing van de aanvraag en een juridisch check.