Govert Veldhuijzen heeft donderdagmiddag tijdens zijn afscheidsbijeenkomst afgezwaaid als waarnemend burgemeester in Barendrecht. Hoewel hij de ambtsketen pas volgende week formeel overdraagt aan zijn opvolger Ronald Schneider kwamen diverse vertegenwoordigers uit het Barendrechtse ondernemers- en verenigingsleven vanmiddag al afscheid nemen. Ook veel collega-bestuurders uit omliggende gemeenten waren naar Barendrecht afgereisd om de Dordtenaar te bedanken voor de samenwerking. Na 44 jaar politieke- en bestuursfuncties gaat Veldhuijzen met pensioen.

Hij was de tijdelijke opvolger van Jan van Belzen, die in oktober 2021 met pensioen ging. Commissaris van de Koning Jaap Smit vroeg Veldhuijzen expliciet de handschoen tijdelijk op te pakken, gezien het feit dat de Barendrechtse politiek in een instabiel vaarwater verkeerde. Er was slechts één oppositiepartij met een nipte minderheid, Echt voor Barendrecht, en in vrijwel alle gemeenteraadsvergaderingen ging het hard tegen hard. De CDA-burgemeester moest rust brengen. Volgens Smit is dat aardig gelukt: ‘’Ik was op zoek naar een invaller die iets extra’s meebracht. Barendrecht was destijds niet de makkelijkste gemeente. In die periode was rust nodig en de zaken moesten nog eens goed op een rijtje gezet worden. Dat is gelukt. Govert is analytisch en doortastend, is nuchter en heeft zelfspot. Hij heeft een fundament gelegd waarop doorgebouwd kan worden. Er is niemand van wie ik zo vaak afscheid heb genomen’’, grapt Smit, verwijzend naar de vele functies in het openbaar bestuur die Veldhuijzen bekleedde.

Ook wethouder Lennart van der Linden (EVB) is de CDA-bestuurder dankbaar voor zijn werk in Barendrecht. ‘’De ervaring van Govert heeft ons een kist aan bestuurlijke gereedschappen opgeleverd. Hij heeft ontzettend veel competenties.’’ In het bijzonder prees Van der Linden de interimmer voor zijn inzet bij de ontvlechting van de BAR-organisatie.

Volgende week neemt Veldhuijzen in een speciale raadsvergadering formeel afscheid. Op dat moment neemt zijn opvolger Ronald Schneider het burgemeesterschap over.