De Nederlandse wielrensters hebben in de olympische wegrace naast het verwachte goud gegrepen. De vooraf tot grote favorieten bestempelde ploeg reageerde veel te laat in de koers op een vroege ontsnapping van een aantal onbeduidende namen en kreeg het gat niet meer dicht.

De Oostenrijkse Anna Kiesenhofer, een renster zonder enige status, reed op 40 kilometer van de finish weg van haar twee medevluchters en soleerde naar de olympische titel op de Fuji International Speedway.

Annemiek van Vleuten probeerde in haar eentje naar de koploopster te rijden, maar de 38-jarige tweevoudig wereldkampioene tijdrijden kreeg het gaatje niet dicht. Ze bekroonde een tweede, late ontsnapping op een paar kilometer van de meet met het zilver.