Virgil van Dijk voelt te weinig waardering bij het Nederlands elftal. De aanvoerder sprak zich daarover woensdag uit tijdens een persconferentie, waar hij een wat geprikkelde indruk maakte.

"Intern mis ik het vertrouwen en de waardering niet, extern best wel vaak", aldus Van Dijk. "De pers speelt een grote rol in het beeld dat van mij geschetst wordt. Ik merk wel een verschil in hoe er in Nederland en wereldwijd naar mij wordt gekeken. Als ik op vakantie mijn carrière bij Nederland ga analyseren en ga beslissen of ik verder ga, dan wil ik wel waardering voelen van iedereen die Oranje support. Ik wil gelijkwaardig beoordeeld worden als andere spelers, en ik vind dat dat niet gebeurt."

De 35-jarige Van Dijk besloot na een gesprek met de nieuwe bondscoach Xavi Hernández zijn interlandloopbaan met in ieder geval twee jaar te verlengen. Onder Ronald Koeman, de voorganger van Xavi, strandde Oranje eind juni op het WK al in de zestiende finales tegen Marokko.

Nederland koos tegen de Marokkanen voor een systeem met vijf in plaats van vier verdedigers. "Het plan wordt bedacht door de technische staf. Er wordt onzin de wereld ingegooid zodat ik er nog slechter uitzie. Dat gebeurt veel te vaak", aldus Van Dijk. "Mij werd verteld dat het mijn schuld was dat we met vijf verdedigers gingen spelen, dat Koeman en ik het Nederlands voetbal kapot hebben gemaakt. Met veel media heb ik nooit problemen gehad. Maar als er onzin de wereld inkomt, laat ik van mij horen."

Van Dijk gaf aan dat niet de hele spelersgroep betrokken was bij het overleg over de aangepaste speelwijze. "Je gaat niet voor elk plan een goedkeuring vragen. Het plan werkte ook 89 minuten lang, ook al was het een slechte wedstrijd. We kwamen bijna door. Of ik een goed WK heb gespeeld? Het gaat niet om mij. Wij hebben het als team niet goed gedaan."

Xavi wil bij Oranje in principe gaan spelen in een 4-3-3-formatie. "Dat ligt niet bij mij, ik ben nooit degene geweest die dat bedenkt", zei Van Dijk daarover. "Volgens mij gaan wij nu niet met vijf verdedigers spelen. Spanje is wereldkampioen geworden met een systeem met vier verdedigers. De meeste spelers doen dat bij hun club ook, dus dat kunnen we allemaal."

Van Dijk is nog vier wedstrijden verwijderd van honderd interlands. "Dat heeft niet meegespeeld in mijn beleving. Ik wilde puur rust nemen, spreken met mijn naasten, met de bondscoach. Maar honderd interlands is niet iets dat veel spelers halen, daarvan ben ik me bewust."