Cody Gakpo is klaar om met het Nederlands elftal tegen Marokko te spelen. "Ik heb niet het idee dat het verdrietige nieuws dat hij heeft ontvangen dusdanig mee gaat wegen in zijn prestaties", zei bondscoach Ronald Koeman op zijn laatste persconferentie voor de zestiende finales op het WK in het Monterrey Stadium.

Het zoontje van Gakpo is tijdens de zwangerschap van zijn vriendin overleden. Het stel maakte dat nieuws zaterdag bekend, maar de spelers en de technische staf van Oranje waren eerder op de hoogte. "We hebben alles gedaan wat in onze macht lag", zei Koeman. "Hij heeft de vrijheid gekregen om het hotel uit te gaan en bij zijn familie te zijn. Hij is daar erg goed en volwassen mee omgegaan."

Bij het Europees kampioenschap van 2008 overleed het kindje van Oranje-international Khalid Boulahrouz kort na de geboorte in aanloop naar de kwartfinale tegen Rusland. De toenmalige bondscoach Marco van Basten had een gesprek met Boulahrouz, waarin hij aangaf gewoon te willen spelen. Nederland verloor de kwartfinale na verlenging met 3-1.

"Mijn assistent Ruud van Nistelrooij was daar bij", zei Koeman, die vertelde dat Oranje niet met rouwbanden gaat spelen tegen Marokko. "Ik heb daar nog even met hem over gesproken. Nogmaals, we hebben gedaan wat we konden doen. We gaan niet met rouwbanden spelen, maar zijn er wel voor hem."

Aanvoerder Virgil van Dijk viel zijn bondscoach bij. "Je ziet in zulke situaties dat er belangrijkere dingen dan voetbal zijn", zei hij. "Maar Cody is nu volledig gefocust op de wedstrijd tegen Marokko."