De Barendrechtse gemeenteraad is dinsdagavond akkoord gegaan met de begroting voor 2026. De 18 leden van de EVB stemden door. Alle oppositiepartijen waren tegen. Zij vinden dat het EVB-college op een te grote voet leeft en dat het nu profiteert van eenmalige meevallers, waardoor wethouder Lennart van der Linden volgend jaar zwarte cijfers kan schrijven. Barendrecht heeft een plus van enkele miljoenen, maar volgens de oppositiepartijen zou meer voorzichtigheid gepast zijn omdat de Barendrechtse inwoners de rekening in de jaren na 2026 zouden moeten betalen.
Dit wordt met de accountantsverklaring in de hand door Lennart van der Linden bestreden. Het was de laatste begroting in de regeringsperiode van de EVB. Volgend jaar zij er gemeenteraadsverkiezingen en dat was in de begrotingsvergadering ook te merken. Fractievoorzitter Erik de Visser betoogde over de successen van de EVB in de periode. Hij lieft het precieuze rapportcijfer nog achterwege, maar dacht aan een 7,5 of een 8. Hij vond wel dat er nog ruimte is voor verbetering en dat werd direct beaamd door de oppositiepartijen.
''Vier jaar waarin de rust is teruggekeerd, de verhoudingen zijn hersteld en er eindelijk weer wordt bestuurd met focus op de inwoners in plaats van politiek gedoe. Dat is een duidelijke trendbreuk met de periode 2018- 2022, toen Barendrecht vooral bekend stond om bestuurlijke onrust en stilstand. Voor het eerst in de Barendrechtse geschiedenis kreeg een partij- Echt Voor Barendrecht- een absolute meerderheid in de gemeenteraad. Sommigen vreesden destijds dat het hier “ Noord Korea aan de Oude Maas” zou worden. Maar het tegendeel is gebleken. De samenwerking in de raad verloopt ordentelijk en inhoudelijk. Er zijn in deze raad nauwelijks voorstellen aangenomen die alleen door EVB zijn gesteund. Dat zegt iets over de manier waarop wij nu politiek willen bedrijven: samen, op inhoud, en met respect voor andere standpunten’’.
''Sinds 2022 is er veel veranderd'', vervolgde De Visser. ''De gemeentelijke organisatie is weer van Barendrecht zelf. De samenwerking in het college verloopt goed, en de raad functioneert zoals het hoort: kritisch, inhoudelijk en met respect voor elkaar. Daar mogen we met elkaar trots op zijn. Integriteit en respect in het debat blijven daarbij het uitgangspunt. EVB vindt dat politiek over inhoud moet gaan, niet over personen. We kunnen stevig van mening verschillen, maar we dienen hetzelfde doel: een beter Barendrecht’’.
''EVB is dus niet van de papieren beloftes, maar resultaten in de praktijk. Waar de periode voor 2022 werd gekenmerkt door vertraging en verdeeldheid staat er nu een gemeente die doet wat ze belooft: betrouwbaar, dichtbij en met beide benen in de samenleving. EVB is trots op wat is bereikt, trots op het college dat deze koers heeft mogelijk gemaakt en op alle ambtenaren, vrijwilligers en inwoners die hiervan hebben bijgedragen''.
Erik de Visser: ''We willen ook uitspreken dat er in deze raadsperiode goed en inhoudelijk is samengewerkt. dat verdient waardering. Want of het nu ging om wonen, zorg veiligheid of groen: regelmatig vonden fracties elkaar op inhoud en gezond verstand. Dat laat zien dat Barendrecht niet alleen door EVB maar door de hele raad samen, verder is gebracht''.