Vrijdag werd in Barendrecht Wereldvluchtelingendag gevierd met een warm en inspirerend programma. Van 14.00 tot 16.30 uur openden de deuren voor iedereen die vluchtelingen wil leren kennen – niet als cijfers of verhalen uit het nieuws, maar als mensen van vlees en bloed, vol talent, passie en veerkracht.

Onder het motto “Kom binnen en laat je inspireren” bood de middag een afwisselend programma waarin ontmoeting, verbinding en waardering centraal stonden. Bezoekers maakten kennis met mensen die hun thuisland moesten ontvluchten en in Barendrecht een nieuw leven proberen op te bouwen. Hun verhalen, hobby’s, culturele achtergrond en talenten stonden centraal – en soms ontstond er zelfs een onverwachte ‘match’.

Na de ontvangst werd het programma officieel geopend. Daarna volgden optredens van een Oekraïense dansgroep en een enthousiaste zanggroep, die de zaal stil kregen en in beweging brachten. Tegelijkertijd konden bezoekers langs verschillende thematafels kennismaken met initiatieven, kunstwerken, kleine presentaties en persoonlijke verhalen van deelnemers met een vluchtachtergrond.

De middag werd mogelijk gemaakt door de inzet van COA-bewoners, VluchtelingenWerk Nederland (zowel landelijk als lokaal), de Oekraïne Opvang, Bibliotheek Aanzet, Theater het Kruispunt en de deelnemers zelf. Samen zorgden zij voor een bijeenkomst waarin ontmoeting, verhalen en hoop centraal stonden.

Wereldvluchtelingendag is elk jaar op 20 juni. Het is een moment om stil te staan bij mensen die hun thuis moesten achterlaten en om samen te werken aan een samenleving waarin iedereen zich welkom kan voelen.