In Barendrecht helpt vrijwilliger Kees Hommersom vluchtelingen die in de gemeente komen wonen. Hij startte ruim een jaar geleden bij VluchtelingenWerk Nederland en maakte recent de overstap van maatschappelijke naar juridische begeleiding. ‘Het één is niet beter of leuker dan het ander,’ vertelt Kees. ‘Het is allemaal belangrijk werk.’

Vluchten is levensgevaarlijk. Op zoek naar een veilige plek laten mensen vaak noodgedwongen hun gezin achter. Maar zolang de achtergebleven familieleden gevaar lopen, is het onmogelijk om een nieuw leven op te bouwen. Naast de juridische begeleiding van vluchtelingen tijdens de asielprocedure, helpen de vrijwilligers van VluchtelingenWerk daarom ook bij gezinshereniging. Op www.vluchtelingenwerk.nl vind je nog veel meer informatie over de hulp die ze bieden.

Hulp bij ingewikkelde procedure
Juridisch begeleider Kees startte in 2022 bij VluchtelingenWerk na een paar maanden prepensioen: ‘Ik las vaak over VluchtelingenWerk in het kerkblad en kwam op een gegeven moment in gesprek met teamleider Anne Kooiman. Over het algemeen ga ik met een plezierig gevoel naar huis. Ik ben nog niemand tegengekomen die onze hulp niet op prijs stelt.’
Kees heeft geen juridische achtergrond, maar wilde vanwege het tekort aan begeleiders op dat vlak best de overstap maken. ‘Kom ik er niet uit dan word ik op afstand geholpen door ervaren begeleiders in Ridderkerk en Maassluis. Ik kom er nu achter hoe ontzettend ingewikkeld onze asielprocedures in elkaar zitten.’ Binnenkort gaat hij de cursus van VluchtelingenWerk volgen. ‘Leuk én nodig,’ bevestigt Kees: ‘Het is best een verantwoordelijkheid. Fouten kunnen grote gevolgen hebben.’

Kinderen een veilige toekomst bieden
Op de site van VluchtelingenWerk is het verhaal te lezen van de Syrische Mohammed: ‘Mijn kinderen redden: dat was mijn enige doel.’ In een vluchtelingenkamp in Jordanië stierf zijn dochtertje en werd zijn zoon ziek. Na een lange, eenzame weg kwam hij in Nederland aan. Toen hij in 2022 een verblijfsvergunning kreeg, kon hij om gezinshereniging vragen. Een verhaal zoals zovele.
Aan een gezinshereniging zitten veel regels verbonden. Het is een ingewikkelde procedure, waarbij je geen advocaat krijgt. Daarom begeleiden de juridische vrijwilligers hierbij.

Gezocht: volhardende types met een goed hart
Ook statushouders in Barendrecht kunnen nog wel wat steun gebruiken. Vrijwilligers die niet makkelijk opgeven en er aan willen bijdragen dat verscheurde gezinnen elkaar weer in de armen kunnen vallen, zijn meer dan welkom. VluchtelingWerk zorgt voor goede begeleiding en trainingen. Meer weten over het vrijwilligerswerk of je direct aanmelden? Neem contact op met teamleider Anne Kooiman via [email protected] of kijk op VluchtelingenWerk.nl.