Op zondag 6 april hebben vele leden en oud-leden van de donderdagavondclub van Tennisvereniging Barendrecht tijdens een feestelijke bijeenkomst in Brasserie Vrijenburg  na 40 jaar afscheid genomen van oprichter en organisator Harry Spermon.
 
Er was een heerlijk 3-gangen buffet, live-muziek van de band Fusion van Henk Elderson en diverse leden en oud-leden bedankten Harry met een speech, sketch of een cadeau. De avond werd georganiseerd door het bestuur van de donderdagavond groep en gepresenteerd door Leon van der Wilk
 
Harry Spermon heeft 40 jaar geleden het initiatief genomen om een competitie op te zetten bij Tennisvereniging Barendrecht tijdens de maanden oktober tot en met maart ( ‘het winterseizoen”) voor een grote groep tennisvrienden.
 
De eerste jaren werd gespeeld in de “ballonhal”: de door hete lucht gesteunde overkapping over de bestaande gravelbanen. Later konden de deelnemers genieten van de prachtige “vaste hal” met 3 tapijtbanen.
 
Wekelijks slaagde Harry er in om voldoende spelers op de baan te krijgen en daarbij zodanig de indeling van de dubbelpartijen te maken dat de spelers na afloop meestal terug konden kijken op een spannende en/of een gezellige partij tennis.
 
Tijdens de derde helft in het clubhuis werden de partijen geanalyseerd en werd tot (soms erg) laat nagenoten. Er werd fanatiek gestreden voor diverse prijzen zoals één van de vier periodekampioenschappen, de finale van de 4 winnaars van de periodekampioenschappen (de winnaars mochten zich dat seizoen het “koningskoppel” noemen) en natuurlijk het algemeen klassement.
 
Tevens was er een grote wisselbokaal voor “The man of the year”: een beker voor degene die het verdiende om, aan het eind van het seizoen, extra in het zonnetje te worden gezet.
Het is niet verwonderlijk dat Harry Spermon op zijn afscheid deze beker voor altijd in zijn bezit kreeg. De bokaal was voorzien van de passende inscriptie “Man of the 40 years”.
 
Legendarisch waren de lustrumvieringen waarbij er vaak grotere of kleinere uitstappen gemaakt werden (rondleiding in De Kuip, bezoek Aviodrome Schiphol tot zelfs een paar dagenwintersport (!)); altijd omlijst met de aandacht voor de inwendige mens.
 
De avond eindigde met een speciaal voor hem gezongen nummer “Your way” waarbij alle (oud)leden om Harry heen zongen. Harry genoot hier zichtbaar van. Harry bedankte alle aanwezigen en stond even stil bij het feit dat er in de afgelopen 40 jaar ongeveer 150 leden zijn geweest. Het verloop is altijd heel klein geweest. Alleen door verhuizing of lichamelijke ongemakken zeiden leden “hun donderdagavond” op.
De donderdagavondclub zal blijven voortbestaan en het nieuwe bestuur werd alle succes toegewenst.