In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen voert Tina Jakoeb, lijstrekker van GroenLinks–PvdA Barendrecht, een reeks gesprekken met mensen uit de praktijk om op te halen welke thema’s de komende bestuursperiode extra aandacht verdienen. Deze gesprekken zijn bedoeld om concrete punten mee te nemen naar de onderhandelingstafel na de verkiezingen. Eén van die gesprekken stond in het teken van jongerenwerk, veiligheid en preventie in Barendrecht. Daarbij werd uitgebreid gesproken over de positie van jongeren in de samenleving, de veranderingen in hun leefwereld en het belang van vroegtijdige signalering en ondersteuning. PvdA-afdelingsvoorzitter Suzanne Kok was ook aanwezig bij het gesprek.

Uit het gesprek kwam duidelijk naar voren dat investeren in jongeren niet pas moet beginnen op het moment dat problemen zichtbaar worden. Juist aan de voorkant is meer inzet nodig: op mentale weerbaarheid, talentontwikkeling, ontmoeting en het versterken van de sociale basis. Jongeren hebben plekken nodig waar zij terechtkunnen, zich kunnen ontwikkelen en gezien worden.

Ook werd benadrukt dat het jongerenwerk in Barendrecht een belangrijke rol speelt in het bereiken van jongeren die niet vanzelf aankloppen. Juist de jongeren die uit beeld dreigen te raken, vragen om nabijheid, vertrouwen en continuïteit. Volgens Jakoeb onderstreept dit opnieuw dat preventie geen bijzaak is, maar een noodzakelijke investering in de toekomst van Barendrecht.

Daarnaast ging het gesprek over het belang van goede samenwerking tussen gemeente, jongerenwerk, scholen en andere partners in de wijk. Zeker in een tijd waarin jongeren steeds meer opgroeien in een wereld waarin online invloeden, groepsdruk en mentale kwetsbaarheid een grote rol spelen, is het belangrijk dat signalen op tijd worden opgepakt en dat voorzieningen daarop aansluiten.

Ook de inrichting van wijken en ontmoetingsplekken voor jongeren kwam aan bod. Een groeiende gemeente vraagt niet alleen om woningen, maar ook om aandacht voor sociale samenhang, informele ontmoeting en veilige plekken voor jongeren om samen te komen. Dat vraagt om vooruitkijken en bewuste keuzes in beleid.

Met deze gespreksronde wil Jakoeb thema’s uit de praktijk een stevige plek geven in het politieke gesprek over de toekomst van Barendrecht.
Als blijk van waardering voor het werk van KijkOpWelzijn werd een kleine attentie overhandigd: blondies met mango, gemaakt door Leerrestaurant Smaak.