Tijdens de nieuwjaarsborrel van Stichting Laxmi, op 18 januari, kwamen vrijwilligers en betrokkenen samen in restaurant Yerim aan het Havenhoofd. Wethouder Bol en raadsleden Cees Schaap en Tina Jakoeb waren ook present. In een open en warme setting werd stilgestaan bij het afgelopen jaar en vooruitgekeken naar nieuwe activiteiten en plannen.

De voorzitter van Stichting Laxmi sprak haar waardering uit voor de brede betrokkenheid bij en binnen de stichting. In het afgelopen jaar organiseerde Laxmi een reeks activiteiten die ontmoeting en verbinding centraal stelden. Zo vonden gezamenlijke wandelingen door Barendrecht plaats, waarin ruimte as voor gesprek en kennismaking. Daarnaast werden workshops en culturele bijeenkomsten georganiseerd waarin deelnemers elkaar ontmoetten, ervaringen deelden en samen stilstonden bij cultuur, tradities en zingeving. Ook informele samenkomsten en feestelijke momenten droegen bij aan het versterken van de onderlinge band binnen de gemeenschap.

Vooruitkijkend werd aandacht gevraagd voor 2026, een bijzonder jaar voor de stichting. In juli bestaat Stichting Laxmi tien jaar. Het bestuur nodigde aanwezigen uit om mee te denken over de invulling van het jubileumjaar en riep op tot actieve betrokkenheid, onder meer als vrijwilliger of ondersteuner van activiteiten.

Tijdens de nieuwjaarsborrel werd ook een nieuw initiatief toegelicht dat gericht is op gezondheid en ontspanning. De bedoeling is dat op 4 februari een reeks yogalessen start in Barendrecht , georganiseerd in samenwerking met Namostute Yoga. Om een indruk te geven van het effect van een yogales werd tijdens de bijeenkomst een korte yogademonstratie verzorgd, waarbij deelnemers kennis konden maken met een eenvoudige oefening ademhalingstechniek.. De yogalessen vinden plaats in Waterpoort, Middeldijkerplein 9, en zijn bedoeld voor nieuwe deelnemers. Voor de start zijn minimaal 15 aanmeldingen nodig. Belangstellenden kunnen zich aanmelden via [email protected].

Daarnaast werd bekendgemaakt dat de gemeente Barendrecht voornemens is, in samenwerking met Stichting Laxmi en de Culturele Alliantie, een herdenkingsboom te planten ter nagedachtenis van slavernij en contractarbeid. Barendrecht behoort hiermee tot een beperkte groep gemeenten die expliciet aandacht besteedt aan dit gedeelde verleden. Nadere informatie hierover volgt later dit jaar.

Tot slot werd stilgestaan bij het belang van betrokkenheid bij de lokale democratie, zeker in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen. In een informele sfeer gingen aanwezigen in gesprek met raadsleden en bestuurders over wat er leeft in Barendrecht en hoe inwoners betrokken kunnen blijven bij ontwikkelingen in de gemeente.

De nieuwjaarsborrel werd afgesloten met een gezamenlijke maaltijd en persoonlijke gesprekken.