Gezondheid begint met bewegen. Vanuit die overtuiging slaan Stichting Laxmi en raadslid Tina Jakoeb de handen ineen om een nieuwe wandelgroep in Barendrecht op te zetten. Om dit initiatief vorm te geven, was wandelexpert Frank Kanhaite gast in Barendrecht. Hij deelde zijn ervaringen met het opzetten van tientallen succesvolle wandelgroepen door heel Nederland en gaf uitleg over de landelijke aanpak die inmiddels duizenden mensen in beweging heeft gebracht.

Frank Kanhai is inmiddels een bekende persoonlijkheid op het gebied van gezondheid, preventie en verbinding. Vanuit de Bas van de Goor Foundation zet hij zich in om juist mensen met een migratieachtergrond meer te laten bewegen. Zijn missie is helder: wandelen is een laagdrempelige manier om maatschappelijke problemen, zoals diabetes, overgewicht en eenzaamheid, terug te dringen. Tegelijkertijd brengt het mensen met elkaar in contact met als resultaat dat nieuwe vriendschappen/ sociale netwerken ontstaan

Juist daarom nodigde raadslid Tina Jakoeb hem uit in Barendrecht: "Goede gezondheid is één van de belangrijkste investeringen die we als samenleving kunnen doen. Wandelen lijkt misschien iets kleins, maar de impact is groot. Het brengt mensen letterlijk én figuurlijk in beweging. Ik ben onder de indruk van wat Frank Kanhai in heel Nederland heeft opgebouwd en ik zie veel kansen om ook in Barendrecht veel mensen aan het wandelen te krijgen.
De wandelgroep zal worden opgestart door Stichting Laxmi, die zich al jarenlang inzet voor verbinding binnen de samenleving. Samen wordt dan een laagdrempelig initiatief neergezet waarbij iedereen welkom is om wekelijks gezamenlijk te wandelen. De focus ligt op gezondheid, ontmoeting en het versterken van sociale contacten.

De ambitie is om in de zomer te starten met een vaste wandelgroep, waarbij gebruik wordt gemaakt van de kennis, begeleiding en ondersteuning vanuit de Bas van de Goor Foundation. Daarnaast wordt gekeken hoe ook de gemeente Barendrecht kan aansluiten om het initiatief verder te versterken.
Frank Kanhai ziet veel potentie in Barendrecht.

"Als mensen eenmaal samen gaan wandelen, gebeurt er veel meer dan alleen bewegen. Mensen leren elkaar kennen, ondersteunen elkaar en blijven elkaar ook buiten de wandelingen helpen en ontmoeten. Dat is de echte kracht van dit project."

Voor Stichting Laxmi staat met dit initiatief één boodschap centraal: investeren in gezondheid is investeren in de toekomst van de gemeenschap. Met dit initiatief hopen Stichting Laxmi, Frank Kanhai en Tina Jakoeb zoveel mogelijk inwoners letterlijk in beweging te brengen.

De komende weken worden de plannen verder uitgewerkt. Binnenkort volgt meer informatie over de startdatum, locaties en de mogelijkheid voor inwoners om zich aan te melden.