Tijdens dodenherdenking sprak burgemeester Ronald Schneider de aanwezigen toe. Hieronder leest u de volledige tekst van zijn speech.

''Goedenavond,

Vandaag, op 4 mei, herdenken wij allen die in het Koninkrijk der Nederlanden of waar ook ter wereld zijn omgekomen of vermoord; zowel tijdens de Tweede Wereldoorlog en de koloniale oorlog in Indonesië, in voormalig Nederlands Indië, Nieuw Guinea en Korea, als in oorlogssituaties en bij vredesoperaties daarna. Militairen én burgers.

Het memorandum van de Nationale Herdenking verwoordt wie wij herdenken. Al sinds 1946 vormt deze tekst het kompas van deze dag. Met zorg gekozen, en door de jaren heen zo aangepast dat niemand wordt buitengesloten. Want achter elk slachtoffer schuilt een verhaal, en achter elk verhaal leeft een verdriet dat generaties overstijgt.

“Waar ook ter wereld” – het herinnert ons eraan dat velen hun leven verloren ver van huis. In concentratie- en vernietigingskampen. Op en rond de zeeën. In verre landen, waar zij zich inzetten voor vrede en veiligheid. Wij staan stil bij hun offer, en dragen hun herinnering met ons mee.

“Tijdens de Tweede Wereldoorlog” – een oorlog die al slachtoffers eiste vóór Nederland werd binnengevallen. Ook vóór de inval van nazi-Duitsland in Nederland zijn er al Nederlanders omgekomen als gevolg van de Tweede Wereldoorlog. Ook déze slachtoffers herdenken wij.

Koloniale oorlogen” – een complexe en bovenal pijnlijke geschiedenis, waarin naast Nederlandse militairen ook vele andere slachtoffers vielen. Ook hen herdenken wij vandaag.

En “in oorlogssituaties en bij vredesoperaties” – want sinds 1945 is oorlog nooit verdwenen uit de wereld. Nederlanders zijn uitgezonden om bij te dragen aan vrede en veiligheid, en sommigen betaalden daarvoor de hoogste prijs.

Ook hier, in Barendrecht, heeft de oorlog diepe sporen achtergelaten.

Verschillende monumenten en plaquettes in en rondom Barendrecht herinneren ons daaraan. Het laat zien dat oorlog niet alleen gaat over landen en legers, maar vooral over mensen. Mensen, die in buitengewone omstandigheden moed toonden. Mensen die moeilijke keuzes maakten – en dat vaak met hun leven betaalden.

Onder andere het Veteranen Comité Barendrecht zet zich in om deze lokale verhalen levend te houden, zoals met de lichtjes bij graven en monumenten, de jaarlijkse Veteranendag en tentoonstellingen.

En terwijl wij hier samenkomen, beseffen wij dat oorlog geen afgesloten hoofdstuk is, maar een werkelijkheid die nog altijd aanhoudt. In Oekraïne duurt de oorlog voort. Mensen leven dagelijks met angst, verlies en onzekerheid. En in het Midden-Oosten zien we hoe snel spanningen kunnen oplaaien en levens worden verwoest.

Dat besef maakt vandaag niet alleen een moment van herdenken, maar ook van nádenken. Nadenken over wat vrijheid betekent, nadenken over wat het nemen van verantwoordelijkheid inhoudt. Over wat wij zelf kunnen doen om vrede en menselijkheid te bewaren.

Herdenken is niet alleen herinneren, het is een morele opdracht.
Een moment waarop wij beseffen dat vrijheid kwetsbaar is, en dat het vraagt om waakzaamheid, moed en verbondenheid.

Laten wij, met in gedachten de offers van hen die wij herdenken, werken aan een gemeenschap waarin vrijheid en rechtvaardigheid vanzelfsprekend zijn….voor iedereen.

Dank u wel'', aldus burgemeester Ronald Schneider.