De raadsleden waren dinsdagavond tijdens de vergadering van de commissie Ruimte een voorstander van het festival Lekker&Live in Barendrecht, maar liever niet in de Zuidpolder. Die locatie in het natuur- en recreatiegebied vinden bijna alle politieke partijen ongewenst, maar zij vinden wel dat er in Barendrecht plaats moet zijn voor grote evenementen, maar waar? Dat is nu de grote vraag?
 
Frank Roolaart en Robert Stolwijk, de initiatiefnemers van het tweedaagse festival met muziek, eten en drinken., meldden zich in 2019 al bij de gemeente om Lekker&Live in de zomer van 2020 te houden. Bij succes zou het een terugkerend evenement moeten worden, dat vertier aan 12.000 mensen biedt. De onderzoeken (onder meer naar schade aan de natuur) die gedaan werden, zetten alle seinen op groen, ‘maar de vergunning is formeel nooit afgegeven’, aldus burgemeester Govert Veldhuijzen.
 
Toch vonden de portefeuillehouder openbare orde en alle raadsleden dat er een morele verplichting ligt richting Roolaart en Stolwijk. De ondernemers, die volgens Roolaart, (een Barendrechter en eigenaar van Hal4 aan de Maas), in financiële problemen komen als ook de editie 2022 (de eerdere twee werden geschrapt vanwege corona) niet doorgaat, hebben immers al kosten voor de editie 2022 gemaakt.
 
Govert Veldhuijzen benadrukte dat de gemeente formeel niet verplicht is een vergunning af te geven voor Lekker&Live met bekende artiesten als Tino Martin, Glennis Grace, Samantha Steenwijk, DI-RECT, Dany Vera, Maan, Snelle en de Lieve Jongens Band en Jeroen van der Boom, maar de burgervader heeft wel zijn sympathie voor het evenement en wil zijn best doen om het festival door te kunnen laten gaan.
 
‘’Barendrecht zou eigenlijk in het buitengebied een evenemententerrein moeten hebben. Daar is de Zuidpolder minder geschikt voor, omdat daar ook de begraafplaats vlakbij ligt. De Stationstuinen (vlakbij het station) zou wel een mogelijke locatie zijn, omdat het nog drie jaar duurt voordat daar gebouwd gaat worden. Onderzocht moet worden of de ondergrond geschikt kan worden gemaakt en of het terrein gehuurd kan worden van de huidige eigenaar. Misschien kan de gemeente de initiatiefnemers helpen. Ik vraag de raad ook om de Zuidpolder voor een eenmalige editie niet helemaal uit te sluiten’’.
 
De politieke partijen, waaronder GroenLinks en de PvdA die een motie hadden opgesteld tegen Lekker&Live in de Zuidpolder, gaan over het festival verder praten binnen hun fracties. De gemeente gaat onderzoeken of een tweedaags festival gehouden kan worden op de toekomstige locatie van de Stationstuinen, maar zal daarvoor ook met rasondernemer Thijs van den Heuvel in onderhandeling moeten en dat gaat centjes kosten…