Tijdens de commissievergadering Algemene Zaken en Financiën op 9 september in Barendrecht sprak zowel de PvdA-fractie als GroenLinks zich uit tegen de voorgestelde Zuidpolder-pilot. Terwijl evenementen belangrijk zijn voor de gemeenschap, zijn beide fracties het erover eens dat de natuur niet de prijs mag zijn die we daarvoor betalen.

Raadslid Tina Jakoeb van de PvdA-fractie benadrukte dat de Zuidpolder een waardevol natuurgebied is. “Dit is niet zomaar een open stuk land. Vier evenementen per jaar met 2.000 bezoekers gaat veel te ver,” stelde Jakoeb. “We kunnen niet simpelweg verwachten dat de natuur zich herstelt na zo’n zware belasting. Natuur die wordt verstoord, komt niet zomaar terug.”

Ook GroenLinks-fractievoorzitter Arie Kooijman voegde zijn stem toe aan de bezwaren en benadrukte dat het juist de taak is om de natuurwaarde van de Zuidpolder te vergroten, zodat er meer beschermde diersoorten een plek kunnen vinden. “Het vergroten van de natuurwaarde zou extra prioriteit moeten krijgen. De Zuidpolder is van groot ecologisch belang, en we zouden ervoor moeten zorgen dat de natuur hier floreert in plaats van dat we het gebied openstellen voor grote evenementen,” aldus Kooijman. Helaas lijkt de meerderheid van de raad hier anders over te denken.

De PvdA-fractie, ondersteund door GroenLinks, pleit voor een voorzichtiger en doordachter proces. “Waarom beginnen we niet met één evenement en evalueren we eerst de gevolgen voordat we meteen vier evenementen per jaar toestaan?” vroeg Jakoeb. “We kunnen niet zomaar een sprong in het diepe nemen zonder zeker te weten dat we de Zuidpolder niet onherstelbaar beschadigen.”

Beide fracties stellen kritische vragen aan de wethouder over de flexibiliteit en aanpasbaarheid van de pilot. Wat gebeurt er als het eerste evenement negatieve gevolgen heeft? Zijn er voldoende waarborgen om in te grijpen en aanpassingen te doen, of zetten we alles op het spel?

De PvdA en GroenLinks zijn niet bereid om de Zuidpolder te gebruiken als testlocatie voor grootschalige evenementen en zullen daarom niet instemmen met dit voorstel. ''Voor ons staat het behoud en de versterking van de natuur in de Zuidpolder voorop. We roepen op tot beleid dat de lange termijn beschermt en niet gericht is op kortetermijnvoordelen''.