De Barendrechtse gemeenteraad maakt zich zorgen over de plannen voor de uitbreiding van het Inge de Bruijn Zwembad. De VVD, gesteund door onder meer D66, GroenLinks, PvdA en SGP-ChristenUnie, heeft het college van burgemeester en wethouders kritische vragen gesteld over zowel de invulling van het beloofde buitenbad als de gevolgen van aangescherpte eisen voor de waterkwaliteit.

‘Buitenbad dreigt binnenbad te worden’
De raad heeft eerder een budget beschikbaar gesteld voor de aanleg van een recreatief buitenzwembad met een bijpassend ingerichte buitenruimte. Volgens de VVD voldoet het huidige ontwerp, dat eerder door het college is gepresenteerd, echter niet aan dat beeld.

Het plan betreft een binnenbad met schuifdeuren en klapramen, waarmee volgens wethouder [naam] toch in de open lucht gezwommen kan worden. Fractievoorzitter Cees Schaap (VVD) stelt dat dit niet voldoet aan de definitie van een buitenbad. “Het is de bedoeling dat inwoners in de zomer kunnen recreëren in de buitenlucht. De huidige opzet lijkt meer te zijn toegesneden op de wensen van zwem- en polovereniging ZPB, in plaats van op die van de inwoners van Barendrecht,” aldus Schaap.

De fracties vragen zich bovendien af welk primair belang het college voor ogen heeft: een openlucht recreatievoorziening voor inwoners of een uitbreiding ten behoeve van de vereniging. Daarbij wordt gewezen op de extra exploitatiekosten die de nieuwe opzet met zich meebrengt, terwijl de voordelen voor de vereniging – zoals het besparen van huurkosten bij andere zwembaden – volgens hen niet opwegen tegen die lasten.

Vragen over buitenruimte
Naast de discussie over het bad zelf, wil de raad duidelijkheid over de inrichting van de buitenruimte. Het college had eerder toegezegd dat er een recreatief ingerichte buitenomgeving zou komen, passend bij een openluchtzwembad. Hoe het daar nu mee staat, is onduidelijk.

Nieuwe zorgen door strengere waternormen
De raadsleden koppelen hun vragen ook aan landelijke ontwikkelingen rond de waterkwaliteit van zwembaden. Sinds 1 januari van dit jaar gelden er strengere normen voor onder andere het chloraatgehalte. In Nijmegen moest onlangs zelfs een zwembad sluiten omdat het niet aan de eisen voldeed.

Uit onderzoek van de zwembadsector blijkt dat zo’n 40% van de Nederlandse openbare zwembaden de nieuwe normen mogelijk niet haalt. Ook in Barendrecht leeft de vrees dat dit financiële en praktische gevolgen zal hebben.

De VVD vraagt het college om inzicht in hoe het Inge de Bruijn Zwembad presteert onder de nieuwe regels. Daarbij wordt specifiek gevraagd naar dagoverzichten, omdat de waterkwaliteit afhankelijk is van het aantal bezoekers op een bepaald moment.

Exploitatie onder druk
De zorgen nemen verder toe omdat de komst van een buitenbad waarschijnlijk zal leiden tot meer bezoekers in warme periodes. De vraag is of de waterkwaliteit dan nog steeds gegarandeerd kan worden. Mocht dat niet zo zijn, dan vreest de raad dat er forse extra kosten nodig zullen zijn om alsnog aan de normen te voldoen.

Die kosten komen bovenop de al aangekondigde verhoging van de jaarlijkse subsidie. Daarmee komt volgens de fracties de financiële haalbaarheid van de plannen nog meer onder druk te staan.

Reactie college afwachten
Het college is gevraagd uiterlijk dit najaar met een uitgebreide update te komen. De raad wil dan duidelijkheid over de gekozen invulling van het buitenbad, de inrichting van de buitenruimte en de borging van de waterkwaliteit.

Of de plannen in hun huidige vorm doorgaan, zal dus nog onderwerp van stevig debat worden in de Barendrechtse gemeenteraad.