De gemeente Barendrecht nam donderdag na 45 jaar afscheid van gemeentesecretaris Gert-Jan Bravenboer. Hij begon in september 1979 als administratief medewerker. Het begin van wat zou uitgroeien tot een glansrijke carrière. Barendrecht heeft 45 jaar op Gert-Jan Bravenboer kunnen bouwen. En dat resulteerde donderdag in een druk bezochte afscheidsreceptie. Veel mensen namen de moeite om hem nog even de hand te schudden en te bedanken. Er werd volop gestrooid met complimenten en met anekdotes over Gert-Jan Bravenboer die bijvoorbeeld altijd in de tijd van de gemeente naar de kapper ging, 'want in de baas zijn tijd groeit mijn haar ook', was hierop zijn verklaring.

Bravenboer werd in 2015 gemeentesecretaris. Hij was nooit een man die direct op de voorgrond kwam, 'maar in het college van B en W wel heel scherpe vragen kon stellen', aldus burgemeester Ronald Schneider. Wethouder Margo Stolk had ook alleen lovende woorden over Gert-Jan Bravenboer, die zelf het laatste woord nam. Niet te lang, want daar houdt hij niet van, maar zijn afscheidsspeech met enige emotie was wel heel indrukwekkend.

Gertjan Bravenboer gaat nu niet thuis stilzitten. Bij de voetbalvereniging Smitshoek wacht nog een mooie taak voor hem.