Het debat dinsdagavond over de integriteitskwestie met EVB-fractievoorzitter Lennart van der Linden tijdens de raadsvergadering in Barendrecht in de hoofdrol heeft de politieke partijen niet dichter bij elkaar gebracht. In het partijtje moddergooien werden drie moties van de EVB met 15-14 niet aangenomen en eentje van de VVD wel en die motie van treurnis kwam van Matthijs van der Welle. De EVB is teleurgesteld in de handelswijze van burgemeester Jan van Belzen, die zelf heeft gezegd niet scherp genoeg gehandeld te hebben.

Het ging gisteravond over een mogelijk in incident met wethouder Reshma Roopram en enkele raadsleden. Zij zou zich afgelopen zomer een keer bij het bezoek aan de Barendrechtse horeca niet aan de coronaregels hebben gehouden en had volgens de EVB ‘sorry’ moeten zeggen. De EVB heeft schriftelijke vragen over dat bezoek van Roopram en enkele raadsleden gesteld en dat had de oppositiepartij volgens het ‘monsterverbond’ niet moeten doen. De coalitiepartijen beschuldigen Van der Linden van een één-tweetje met het AD, dat als eerste over de Roopram-affaire heeft bericht.

Daarna ontstond een ‘integriteitskwestie’, waarbij burgemeester Jan van Belzen ook niet altijd even scherp heeft geacteerd. Dat gaf de voorzitter van de raadsvergadering ook ruiterlijk toe. De vergadering, waarin in de eerste ronde alle EVB-raadsleden het woord namen, verliep chaotisch. In de tweede ronde hield Lennart van der Linden een lang betoog dat tot vervelens toe werd door de raadsleden van de coalitiepartijen onderbroken werd.

De gespannen sfeer zal nog wel even aanhouden, want de EVB vindt ook dat Roopram de juridische kosten van een Amsterdamse advocaat van 2360 euro vanwege een brief met de eis van rectificatie aan het AD zelf moet betalen en niet de gemeente. Dat onderwerp komt pas volgende maand in de vergadering, omdat Van Belzen dinsdagavond nog niet alle stukken bij elkaar had.

Fouten en aannames

Jonathan Vrijman van de EVB vindt de rol van de burgemeester Jan van Belzen kwalijk: ‘’De burgemeester noemt zichzelf graag een verbinder. Iemand die partijen of mensen nader tot elkaar brengt. Daar is in deze casus echter geen enkele sprake van. De burgemeester heeft ervoor gekozen een onderzoeksrapport op de raadsagenda te plaatsen wat niet alleen vol staat met fouten en aannames, maar wat vooral als doel heeft om een gekozen volksvertegenwoordiger van de enige oppositiepartij in Barendrecht te beschadigen. Dat vind ik volstrekt onverantwoord en fout. Ik ben door dit alles zeer, zeer, teleurgesteld in de burgemeester’’.