Voor Marien Blok betekent actief zijn voor je dorp verantwoordelijkheid nemen. In zijn gezin, in de kerk en in de buurt. En in de politiek. Sinds 2024 is hij raadslid in Barendrecht en inmiddels ook fractievoorzitter en lijsttrekker.  Marien is getrouwd en vader van drie kinderen. Het gezin woont sinds 2018 in Barendrecht. In het dagelijks leven werkt hij als directeur bij stichting Limena. In zijn leven speelt het christelijk geloof een belangrijke rol. “Daar ligt mijn diepste drijfveer,” vertelt hij. “Mijn ouders hebben mij opgevoed met de opdracht om iets bij te dragen aan je omgeving en de talenten te gebruiken die je van God hebt gekregen.”
 
De politieke betrokkenheid zit ook in de familie. Zijn opa was burgerlid in een gemeente elders in het land, de tweelingbroer van Marien is raadslid voor de SGP in Molenlanden. In zijn vrije tijd geniet hij vooral van de gewone dingen in en rond het dorp. Een ijsje halen op de Middenbaan, naar de Kleine Duiker met de kinderen of fietsen langs de Oude Maas. “Dat zijn de momenten waarop je merkt hoe fijn het is om in ons dorp te wonen.”
 
Betrokken bij het dorp
Marien zich op verschillende manieren in voor het dorp. Hij is actief in de kerk, de Rehobotschool en betrokken bij zijn buurt. “Voor mij is samenleven dat je niet alleen naar jezelf kijkt, maar ook naar de mensen om je heen.” Vanuit die betrokkenheid besloot hij raadslid te worden. In het begin was dat wel even wennen. “Je moet het allemaal een keer meemaken,” zegt hij met een glimlach. Als jongste raadslid moest hij zijn weg vinden in het politieke werk. Toen fractievoorzitter Leendert Mijnders zijn vertrek aankondigde werd Marien lijsttrekker en fractievoorzitter. “Dat is een eervolle taak. Ik ben dankbaar voor het vertrouwen dat ik heb gekregen.”
 
Stevig debat, maar met respect
In de raad zet Marien zich in voor onderwerpen die volgens hem belangrijk zijn voor het karakter van Barendrecht. Zo heeft hij zich sterk uitgesproken tegen betaald parkeren. “Wij zijn als enige altijd tegen iedere vorm van betaald parkeren geweest,” zegt hij. Ook bij het maken van een woonprogramma voor het centrum heeft hij zich kritisch opgesteld. ‘’De huidige aantallen halen kan alleen als je de hoogte in gaat.’’ Volgens Marien past grootschalige hoogbouw niet bij het dorpse karakter van Barendrecht. De debatten in de gemeenteraad kunnen stevig zijn, maar volgens Marien hoort dat bij de democratie. “Ik debatteer stevig, maar altijd op de inhoud. En we proberen altijd samen te werken met alle andere partijen.”
 
Contact met de inwoners
Misschien wel het mooiste onderdeel van het raadswerk vindt hij het contact met inwoners. “Ik geniet van gesprekken met mensen,” vertelt hij. “Ook met inwoners die het helemaal niet met me eens zijn.” Juist die gesprekken vindt hij waardevol. “Door naar elkaar te luisteren leer je veel. Dat helpt ook om betere keuzes te maken.”
 
Een dorp dat dorps blijft
Als hij vooruitkijkt, heeft Marien een duidelijke wens voor Barendrecht: het dorpse karakter moet behouden blijven. Hij ziet graag dat het een plek blijft waar jong en oud, gezinnen en alleenstaanden zich thuis voelen. Voor hem vat één zin zijn politieke motivatie samen: samen werken aan een sterke gemeenschap. “Het thema ‘Samen voor ons dorp’ spreekt mij daarom erg aan,” zegt hij. “Samen met andere inwoners, maar ook met andere partijen. Iedereen kan zijn steentje bijdragen aan ons mooie dorp.”