Een sporthal van ruim 23 miljoen euro, twee verdiepingen hoog en midden in een woonwijk. De Barendrechtse politiek stevent af op besluitvorming, maar de inwoners weten nog steeds niet hoe het gebouw eruit komt te zien. Waar blijft EVB, de partij die zegt op te komen voor de Barendrechter?

In Lagewei dreigt iets fundamenteel mis te gaan. De plannen voor een tweede sporthal worden steeds concreter, de bedragen lopen in de miljoenen en de gemeenteraad zou in december al een besluit kunnen nemen. Maar een  niet onbelangrijk onderdeel ontbreekt nog altijd: een concreet architectonisch ontwerp.

Omwonenden, de Zuiderhavenkerk en onderwijsinstellingen moeten kennelijk rekening houden met een ingrijpend bouwproject, zonder dat zij goed kunnen beoordelen wat er straks daadwerkelijk naast hun deur verrijst.

Eerst miljoenen uitgeven en besluiten nemen, en pas daarna laten zien wat er gebouwd gaat worden? Sinds wanneer is dat de manier waarop je inwoners serieus neemt?

De plannen gaan niet over een bescheiden uitbreiding. Het gaat om een dubbele sporthal van twee verdiepingen, die door sommigen al de ‘sporthalflat’ wordt genoemd. Een fors gebouw dat jarenlang zijn stempel zal drukken op de wijk.

Toch blijven fundamentele vragen onbeantwoord. Hoe hoog wordt het gebouw precies? Hoe massaal oogt het vanaf de omliggende woningen? Welke uitstraling krijgt de gevel? Hoe wordt het gebouw ingepast in de bestaande woonomgeving? En wat zijn de gevolgen voor verkeer, parkeren en de bereikbaarheid op drukke schooldagen?

Dat zijn geen bijzaken die je later nog wel even kunt regelen. Het zijn voorwaarden om te kunnen beoordelen of deze plannen passen bij de wijk.

Bewoners maken zich zorgen over de verkeersdrukte, de parkeerruimte en de omvang van het gebouw. De Zuiderhavenkerk vraagt aandacht voor de zondagsrust en voor afspraken die in het verleden met de gemeente zouden zijn gemaakt. Die zorgen verdienen inhoudelijke antwoorden, geen algemene geruststellingen.

Wie van inwoners verwacht dat zij vertrouwen hebben in de plannen, moet hun eerst laten zien waarop dat vertrouwen gebaseerd kan zijn. 

En waar is EVB?

EVB profileert zich als een lokale partij die dicht bij de inwoners staat en de belangen van Barendrechters voorop wil zetten. Maar wat betekent die belofte als inwoners vragen hebben over een miljoenenproject dat hun eigen leefomgeving ingrijpend kan veranderen?

Waar is de zichtbare inzet om ervoor te zorgen dat bewoners vooraf weten wat hun te wachten staat? Waar is de druk op het gemeentebestuur om eerst duidelijkheid te geven over het ontwerp, de verkeersgevolgen en de mogelijke alternatieven? En welke garanties krijgen omwonenden dat hun inbreng daadwerkelijk verschil kan maken?

Als EVB werkelijk naast de inwoners staat, mag worden verwacht dat die betrokkenheid juist bij dit soort ingrijpende besluiten zichtbaar is. Niet door automatisch tegen een sporthal te zijn. Wel door te eisen dat een zorgvuldig besluit mogelijk is, voordat de gemeenteraad zich eraan verbindt.

Inwoners uitnodigen voor een informatieavond is gemakkelijk. Maar luisteren is iets anders dan informeren. En meepraten is iets anders dan daadwerkelijk invloed hebben. Als inwoners pas mogen reageren wanneer de belangrijkste keuzes feitelijk al zijn gemaakt, wat is hun inbreng dan nog waard? Inwoners zijn geen politieke sluitpost!

Bij een project van ruim 23 miljoen euro mag de lat hoog liggen. Niet alleen financieel, maar ook als het gaat om transparantie, leefbaarheid en betrokkenheid van inwoners.

EVB-wethouder Stolk zou daarom duidelijk moeten maken welke voorwaarden zij stelt aan de verdere besluitvorming. Is een concreet ontwerp vóór het raadsbesluit noodzakelijk? Worden de zorgen van omwonenden aantoonbaar meegewogen? En is EVB bereid erop aan te dringen dat besluitvorming wordt uitgesteld als informatie ontbreekt?

Het belang van sportvoorzieningen ontslaat de gemeente niet van de verplichting om zorgvuldig om te gaan met de leefomgeving van haar inwoners. En het ontslaat een lokale politieke partij niet van haar verantwoordelijkheid om kritische vragen te stellen, juist wanneer een project politiek en financieel al ver gevorderd lijkt. 

Dus wethouder Stolk, EVB, waar staat u in dit dossier? Staat u ervoor dat de inwoners van Lagewei vooraf weten wat er in hun wijk wordt gebouwd? Dat hun zorgen aantoonbaar worden meegewogen? En dat de gemeenteraad pas een definitief besluit neemt wanneer de gevolgen voldoende inzichtelijk zijn?
Of moeten de inwoners straks constateren dat de plannen belangrijker waren dan hun vragen?