De gemeenteraad van Barendrecht kwam vandaag voor de laatste keer in deze samenstelling bijeen. De bijzondere raadsvergadering markeerde het einde van de raadsperiode 2022–2026 en stond in het teken van afscheid, reflectie en waardering. Er werden twee Koninklijke onderscheidingen en drie gemeentelijke Waarderingsspelden uitgereikt.

Vandaag werd teruggeblikt op een raadsperiode die begon met een bijzondere politieke situatie waarin één partij een absolute meerderheid behaalde en de onderlinge verhoudingen onder druk stonden. De raad slaagde er in deze periode in het vertrouwen te herstellen en de samenwerking te versterken. Ook speelde de raad een belangrijke rol bij de aanstelling van een nieuwe burgemeester, met een raadsbreed gedragen profielschets en voordracht in april 2023. Tijdens deze laatste vergadering sprak voorzitter burgemeester Schneider niet alleen waardering uit voor de raadsleden, maar nadrukkelijk ook voor de inzet van de buitengewoon commissieleden, die een belangrijke bijdrage leverden aan het functioneren van de raad.

Twee Koninklijke onderscheidingen
Burgemeester Schneider reikte, namens Zijne Majesteit de Koning, tweemaal een Koninklijke onderscheiding uit. Dick Heijboer werd benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. De burgemeester stond stil bij zijn jarenlange, toegewijde inzet voor de Barendrechtse samenleving. Jaar in, jaar uit zette Dick Heijboer zich in voor het gemeentelijk bestuur, met lange vergaderavonden, complexe dossiers en het maken van soms lastige afwegingen – steeds met het algemeen belang voorop.Dick Heijboer met familie.

Ook de nestor van de raad, Leendert Mijnders, werd namens Zijne Majesteit de Koning benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Mijnders werd geprezen om zijn langdurige inzet en de impact die hij heeft gehad op Barendrecht. De onderscheidingen, uitgereikt namens Zijne Majesteit de Koning, vormen een erkenning voor hun uitzonderlijke verdiensten. Het lintje symboliseert waardering, respect en dankbaarheid voor jarenlange inzet en betrokkenheid.
Leendert Mijnders met familie.

Gemeentelijke Waarderingsspelden voor Marcel Hazebroek en Dick Heijboer
Marcel Hazebroek, Dick Heijboer en Leendert Mijnders ontvingen uit handen van burgemeester Ronald Schneider ook een Barendrechtse waarderingsspeld. De drie raadsleden kregen de waarderingsspeld overhandigd als dank voor hun bewezen diensten en langdurige inzet voor de gemeente Barendrecht.

Afscheid
Er werd vandaag in het bijzonder afscheid genomen van raadsleden: Nando Jansen, Karin Örs, Cees Schaap, Martijn Troost, Esther van Vilsteren, Erik de Visser, Kevin van Bommel, Willem Booij, Miranda Mes en Cicilia Rijsdijk. Zij keren niet terug in de nieuwe gemeenteraad.