Jonathan Vrijman behoort tot de jongere generatie in de gemeenteraad, maar is allesbehalve een toeschouwer. Als er iets speelt in een wijk, wil hij het weten én er iets aan doen. De 31-jarige Vrijman is geboren en getogen in Barendrecht en woont in Buitenoord. Hij werkt als ondernemer op het gebied van milieu- en vergunningstrajecten en combineert dat met zijn werk als gemeenteraadslid voor Echt voor Barendrecht (EVB).

“Barendrecht heeft ontzettend veel te bieden,” zegt hij. “Het is groen, overzichtelijk en een fijne plek om op te groeien.”

Die betrokkenheid komt niet alleen uit de politiek. In zijn vrije tijd voetbalt hij in een vriendenteam bij BVV Barendrecht en is hij actief in het jongerenwerk van zijn kerk, Nehemia in Zwijndrecht. “Ik werk graag met mensen en vind het belangrijk om iets terug te doen voor je omgeving.”
Voor Jonathan was de keuze voor EVB vanzelfsprekend. “Deze partij staat midden in de samenleving. We gaan niet alleen in verkiezingstijd de wijk in, maar het hele jaar door.” Tijdens die wijkbezoeken hoort hij wat er leeft onder inwoners en probeert hij die signalen te vertalen naar concrete acties in de gemeenteraad.
Een onderwerp dat vaak terugkomt is parkeren. “In steeds meer wijken neemt de parkeerdruk toe,” zegt hij. Volgens Jonathan komt dat onder meer doordat huishoudens meer auto’s hebben en doordat parkeerbeleid in Rotterdam invloed heeft op omliggende gemeenten. “Dat leidt soms tot foutparkeren en onveilige situaties. Daar moeten we oplossingen voor vinden.”

Ook de woningnood voor jongeren baart hem zorgen. “Voor starters wordt het steeds lastiger om in Barendrecht te blijven wonen.” Volgens hem moet de gemeente daarom blijven zoeken naar creatieve oplossingen en meer kansen bieden aan jongeren uit het eigen dorp. Veiligheid is een ander belangrijk thema voor hem. In de afgelopen jaren zette Jonathan zich in om overlast op verschillende plekken in Barendrecht terug te dringen, onder meer op het Havenhoofd, het Muziekplein en in park Nieuweland. “Door het onderwerp in de raad te blijven agenderen en concrete maatregelen te vragen, is daar veel verbeterd.”

Graag het gesprek aan

Als gemeenteraadslid wil hij vooral bereikbaar blijven voor inwoners. “Ik ga graag het gesprek aan, luister naar wat er speelt en probeer dat zo snel mogelijk op te pakken. Soms door vragen te stellen in de raad, soms door samen met inwoners naar een oplossing te zoeken.”
De ambitie van Jonathan voor de komende jaren is duidelijk: een veilig en leefbaar Barendrecht waar ook jonge generaties een toekomst kunnen opbouwen. Dat sluit ook aan bij het nieuwe Tienpuntenplan van EVB voor 2026-2030, waarin onder meer aandacht is voor leefbare wijken, veiligheid en meer kansen voor starters op de woningmarkt.

“Over vier jaar is Barendrecht nog steeds een groen en veilig dorp waar mensen graag wonen,” zegt hij. “En waar ook jongeren hun plek kunnen vinden.”
Jonathan staat op plek 4 van de kandidatenlijst. Benieuwd waar EVB voor staat? Kijk op: www.echtvoorbarendrecht.nl/verkiezingen.