Wie Hans Heiden kent, weet dat hij niet snel stilzit. Overdag directeur bij een internationaal bedrijf. ’s Avonds schrijver. En ’s ochtends vroeg, met hond Pip aan de lijn, zwerfafvalraper rond het station.
Geboren en getogen in Barendrecht. 57 jaar. Wonend in de Stationswijk. Geen import en zeker geen passant. “Ik hoef niet uit te leggen waarom dit dorp belangrijk voor me is,” zegt hij. “Ik ben hier opgegroeid. Mijn kinderen ook.”

Sinds 2022 is hij raadslid namens Echt voor Barendrecht (EVB). Nu gaat hij op voor zijn tweede periode. “Want Barendrecht is nog niet af.”
Thuis was hij altijd de verhalenverteller. Niet alleen voorlezen, maar zelf verzinnen. Avonturen aan de keukentafel. Zijn kinderen zeiden later: je had die verhalen moeten opschrijven. Dat deed hij toen hond Pip in zijn leven kwam.
Pip, de teckel met een opmerkelijke start. Geboren in een nest waarvan de eigenaresse in de nacht van de bevalling overleed. Opgevangen door een fokker van grote Italiaanse jachthonden. Grootgebracht door een Spinone-teef die haar eigen nest voedde. Een kleine hond tussen grote honden.
“Als Pip kon praten, wat zou ze vertellen?” Die gedachte werd zijn eerste kinderboek: Hallo, ik ben Pip. Een verhaal over veerkracht, avontuur en kijken door andere ogen.

Maar wie Hans alleen ziet als een vriendelijke verhalenverteller mist zijn andere kant.
Hij beoefent al jaren Krav Maga en behaalde het hoogste niveau. Toen hij eens getuige was van een straatroof, greep hij in en overmeesterde de dader. Geen heldenverhaal, zegt hij zelf. “Je doet wat nodig is.” Maar het typeert hem wel: niet wegkijken.
Die houding zie je ook terug in zijn dagelijkse rondes met afvalzak en grijper. Kapot glas opruimen. McDonald’s-verpakkingen uit het gras halen. Vapes en Capri-Sun-pakjes van straat rapen.
“Ik kan er niet tegen als mensen doen alsof het hen niets aangaat,” zegt hij. “Rommel trekt rommel aan. Een schone straat geeft trots. En trots zorgt voor veiligheid.”

Voor Hans begint alles bij veiligheid. “Mensen moeten zich veilig voelen in hun eigen buurt. Punt.” Dat vraagt om duidelijke regels en consequente handhaving. Maar ook om betrokken inwoners en sterke verenigingen.
Zijn keuze voor EVB was dan ook logisch. “Een lokale partij kijkt naar wat hier nodig is. Niet naar wat in Den Haag scoort.” Hij zag de wijkbezoeken, het directe contact, het besluiten nemen. “Geen praatclub. Gewoon doen.”
Leefbaarheid zit volgens hem in sportclubs, voorzieningen en ontmoetingsplekken. “Sport verbindt. Verenigingen houden een dorp bij elkaar. Daar moet je in blijven investeren.”

Gevaarlijke honden

Als raadslid is hij zichtbaar en aanspreekbaar. Maar vooral ook praktisch. Geen lange verhalen in de raadzaal als het ook concreet kan. Zo zorgde hij ervoor dat er duidelijke afspraken kwamen over de aanpak van gevaarlijke honden in woonwijken. Ook maakte hij mogelijk dat de hulpgroep Cocaine Anonymous (CA) in Barendrecht een vaste plek kreeg om samen te komen. Wekelijks vinden daar zo’n dertig mensen steun bij elkaar in hun strijd tegen cocaïneverslaving. En Hans zorgde voor structurele aandacht en waardering voor Barendrechtse veteranen.
“Als je iets signaleert, moet je het ook regelen,” zegt hij nuchter.

Zijn ambitie voor de komende jaren is helder. “Over vier jaar is Barendrecht veiliger en schoner. Een plek waar mensen zich nog meer thuis voelen. Want Barendrecht is mijn dorp. En daar blijf ik me voor inzetten!”
Hans Heiden staat op plek 6 van de kandidatenlijst. Benieuwd waar EVB voor staat? Kijk op: www.echtvoorbarendrecht.nl/verkiezingen.