Op straat gebeurt het echte voorbeeldgedrag, niet op een podium of in een regeltje van bovenaf. Daar zie je elke dag dat goed voorbeeld doet volgen, maar slecht voorbeeld helaas ook. Wat je buren doen of juist laten werkt aanstekelijk. Voor je het weet, bepaalt het hoe de straat voelt en eruitziet, zonder dat iemand het bewust regelt.

Een schone en gezellige straat in Barendrecht ontstaat niet door regels alleen. Het begint bij iemand die zijn afval netjes opruimt en de container goed sluit. Dat nodigt uit tot navolging. Maar één vuilniszak naast de container is vaak genoeg om de drempel weg te nemen en rommel normaal te maken.

Hetzelfde geldt voor contact tussen bewoners. Een groet of kort praatje vergroot herkenning en veiligheid, terwijl wegkijken juist afstand creëert. Ook bij parkeren, geluidsoverlast en kleine irritaties bepaalt voorbeeldgedrag wat als normaal wordt gezien. Zorgvuldigheid en rekening houden met elkaar nodigen uit tot respect; het tegenovergestelde zorgt voor verharding. Kinderen kijken mee en leren daarvan.

Wie verandering wil zien, moet zich realiseren dat elke kleine handeling bijdraagt aan de norm van morgen.