Op feestelijke wijze is het Trefpunt vrijdagmiddag onder grote belangstelling door wethouder Dirk Vermaat en enkele kinderen van de van de Buitenschoolse Opvang (BSO) het Trefpunt in Barendrecht heropend. De afgelopen periode is gewerkt aan de renovatie van het gebouw dat een flinke metamorfose heeft ondergaan. Het pand is volledig gerenoveerd en verduurzaamd om weer te voldoen aan de eisen van nu. De aanleg van de buitenruimte is naar verwachting eind april 2026 klaar.
Het Trefpunt werd direct na de bouw van 1955 tot 1994 gebruikt als lagere school door de Groen van Prinstererschool. Na renovatie werd het vervolgens in gebruik genomen als cultureel centrum. Het Trefpunt is een gemeentelijk monument. Een zeldzaam voorbeeld van naoorlogse scholenbouw van de Barendrechtse architect J.H.A Knevel. Na de renovatie keren De Harmonie, kerk De Wijngaard, De Zonnebloem, Toneelvereniging Barendrecht en de Postzegelvereniging Barendrecht terug naar het Trefpunt. Daarnaast zijn er extra verhuurbare ruimtes toegevoegd, die (hobby)verenigingen en andere groepen kunnen huren via het gemeentelijke verhuursysteem. Met de komst van de Buitenschoolse Opvang (BSO) van Partou krijgt het gebouw ook een deel van zijn oorspronkelijke onderwijsfunctie terug. Als nieuwe gebruiker sluit Repair Café Barendrecht zich aan bij het Trefpunt.
Voordat ik stil sta bij de geschiedenis van dit gebouw en daarmee ook bij een stukje geschiedenis van onze Barendrechtse gemeenschap… En stil sta bij dit monument, ons monument, niet alleen fysiek, maar ook in sociaal cultureel opzicht… Wil ik iedereen die meegewerkt heeft aan de herrijzenis van dit gebouw - dat als het ware als een Feniks uit de as is herrezen - hartelijk danken voor hun inbreng en inzet. De buurtbewoners, de Historische Vereniging, Maarten Ouwens, de bewoners van dit gebouw, de bouwlieden, de ambtenaren en al degenen die zich ingezet hebben: hartelijk dank. Zonder jullie inzet hadden we hier nu niet gezeten. Naast de zeven wereldwonderen hebben we er nu één bij: een Barendrechts wonder. En dat wonder heet het Trefpunt.
En dat was bijna niet het geval geweest. Het sloopbesluit was in november 2021, nog geen 5 jaar geleden al genomen door het toenmalige college. En in de commissievergadering voorafgaand aan de gemeenteraadsvergadering van december 2021 waarin dat besluit zou worden bekrachtigd tekende zich een 15 tegen 14 meerderheid in de gemeenteraad af voor dat voorstel. Afbraak van dit monument. En toen kwamen de buurtbewoners gesteund door Barendrechters die de waarde van dit monument inzagen in actie met als resultaat dat de gemeenteraad slechts een maand later met 16 tegen 13 stemmen besloot dit gebouw te renoveren, maar ook te beschermen door het tot gemeentelijk monument te benoemen. We zijn langs het spreekwoordelijke randje van het ravijn gelopen (waar overigens ook de mooiste bloemen bloeien). Er is dus een klein wonder geschied en… Er is geschiedenis gemaakt en geschreven.
Wethouder Dirk Vermaat ging in zijn toespraak uitgebreid in op de geschiedenis van het Trefpunt: ''Dit gebouw is een monument. Een monument heeft een geschiedenis. Dit gebouw heeft een bijzondere geschiedenis. Het was in de jaren 50, de naoorlogse wederopbouw kwam langzaam op gang, toen de Gereformeerde Schoolvereniging Groen van Prinsterer besloot dat er een nieuwe school moest worden gebouwd, omdat het oude schoolgebouw op de Dorpsstraat te klein was geworden. Dit vanwege de toename van het aantal kinderen ten gevolge van de naoorlogse geboortegolf. Een vereniging en een hoofd van de school met visie en ambitie. Zij trokken een vooruitstrevende architect, toevallig de gemeentelijk architect de heer Knevel aan, die met enthousiasme vorm wilde geven aan die visie en ambitie. En zo ontstond dit bijzondere gebouw''.
''Niet alleen een schoolgebouw waar kinderen goed onderwijs zouden krijgen maar, heel bijzonder voor die tijd, tevens een multicultureel gebouw met betekenis voor de gehele wijk en voor de gehele Barendrechtse samenleving. Een gebouw voor iedereen dus. En dat in een tijd waarin ten gevolge van de verzuiling, de strikte scheiding op basis van religieuze overtuiging er over het algemeen slechts naar de belangen en behoeften van de eigen kring werd gekeken. Dat denken, die visie was bijzonder en heeft geheel Barendrecht, ongeacht maatschappelijke of religieuze achtergrond veel goeds gebracht. Het is een bindend element geworden dat onze gemeenschap mede gemaakt heeft wat het thans is. Een bloeiende gemeenschap met een rijke schakering aan sociaal culturele voorzieningen en activiteiten waarin voor iedereen plaats is ongeacht maatschappelijke of religieuze achtergrond. Dat is een rijkdom die we moeten koesteren''.
Geschiedenis ook zichtbaar in mensen
''En hoe bijzonder is het dat vandaag enkele mensen aanwezig zijn die destijds zelf bij het ontstaan van dit gebouw betrokken waren of hier later werkzaam waren. Inmiddels op respectabele leeftijd, maar nog altijd hier. Daarmee is de geschiedenis van dit gebouw vandaag niet alleen zichtbaar in stenen, maar ook in mensen. Dat maakt deze bijeenkomst niet alleen een moment van terugkijken, maar ook van levende geschiedenis.
Daar mogen wij ons gelukkig mee prijzen'', besloot Dirk Vermaat.
