Echt voor Barendrecht (EVB) vraagt de burgemeester Ronald Schneider om duidelijkheid over de benoeming van de nieuwe wethouder Esther Punte. Volgens de fractie roept de gevolgde benoemingsprocedure vragen op en is het belangrijk dat daar zo snel mogelijk helderheid over komt.
 
Tijdens de raadsvergadering viel het fractievoorzitter Roeland Bol op dat de raad geen voorstel kreeg om tijdelijk af te wijken van het woonplaatsvereiste. Juist daarop had EVB gewacht. De fractie had namelijk een bijdrage voorbereid om te benadrukken dat een wethouder zich zo snel mogelijk in Barendrecht moet vestigen.
 
Mevrouw Punte woont op dit moment nog niet in Barendrecht. Bij de benoeming van een wethouder die buiten de gemeente woont, wordt de raad normaal gesproken eerst gevraagd in te stemmen met een tijdelijke ontheffing van het woonplaatsvereiste. EVB verwachtte dat ook nu een dergelijk voorstel zou worden voorgelegd. Dat gebeurde niet.
 
"Toen dat voorstel uitbleef, ontstond bij mij direct de vraag of de benoemingsprocedure wel volledig volgens de Gemeentewet was verlopen," zegt Bol. "Nog tijdens de vergadering heb ik daar navraag naar laten doen en na afloop heb ik mijn twijfels ook rechtstreeks met de griffier besproken."
 
Volgens Bol gaat het nadrukkelijk niet over de persoon van de nieuwe wethouder. "Esther Punte is door de raad benoemd en mag erop vertrouwen dat haar benoeming zorgvuldig en volgens de wet is voorbereid. Mijn vragen richten zich op de gevolgde procedure en op de verantwoordelijkheid van de burgemeester als voorzitter van de raad. Juist hij moet erop toezien dat benoemingen zorgvuldig en volgens de Gemeentewet verlopen."
 
Inmiddels is over de benoemingsprocedure ook publiekelijk discussie ontstaan. Volgens EVB is het daarom belangrijk dat hierover snel duidelijkheid komt.
 
Bol: "Als achteraf blijkt dat de procedure niet juist is gevolgd, dan moet dat zo snel mogelijk worden hersteld. Ik begrijp eigenlijk niet waarom dit niet gewoon tijdens de raadsvergadering is geregeld. Bij de benoeming van Miranda de Hoop, die destijds ook van buiten de gemeente kwam, is de raad immers wel gevraagd om tijdelijk van het woonplaatsvereiste af te wijken. Juist daarom verbaast het mij dat dat nu niet is gebeurd."
 
EVB roept de burgemeester op om op korte termijn helderheid te geven over de gevolgde procedure. Volgens de fractie is dat in het belang van de nieuwe wethouder, de gemeenteraad én het vertrouwen van inwoners in een zorgvuldig gemeentebestuur.