DE EVB heeft naar burgemeester Jan van Belzen een brief gestuurd over de verdeling van de rubriek 'In het hart van de Raad' in het gemeentekatern ‘Blik op Barendrecht' in De Schakel. Raadsleden schrijven daar over hun bezigheden met betrekking tot het raadswerk. Dat gaat gebruikelijk per toerbeurt. Waarbij alle raadsfracties elkaar afwisselen. Iedere fractie was eens in de 7 weken aan de beurt. Sinds januari 2021 kent de gemeenteraad echter 8 fracties. Één van de twee leden van de PvdA-fractie (Winnie Holfand) is afgesplitst. De nieuwe afgesplitste fractie wordt ook beloond met het direct meedraaien in de roulatiebeurten in de Blik op Barendrecht.
Het gevolg is dat iedere fractie niet één keer in de 7 weken, maar inmiddels dus één keer in de 8 weken aan de beurt is. De EVB vindt dat eigen raadsleden thans onevenredig achtergesteld worden ten opzichte van andere raadsleden. Wij zijn één keer in de 112 weken (14 * 8) ‘aan de beurt’ om een stukje te publiceren. Terwijl een afgesplitst raadslid zonder fractie één keer per 8 weken een publicitair aantrekkelijk stuk mag schrijven. 'Dat is oneerlijk en onwenselijk', volgens de grootste politieke partij in Barendrecht.
De gemeentewet
''Staatsrechtelijk bestaat het begrip fractie niet'', schrijft de EVB. ''De wet spreekt slechts over een “politieke groepering”. Daarvan is bij voorgenoemde afsplitsing overigens geen sprake. Het betreft een individueel raadslid die zelfstandig de kiesdeler niet haalde. Dat wordt gefaciliteerd met onevenredig veel publicatieruimte in de rubriek ‘In het hart van de raad’. Het gevolg voor raadsleden van Echt voor Barendrecht: hoe meer coalitiepartijen af- of opsplitsen, hoe minder ruimte wij krijgen om in de krant wat te vertellen over ons raadswerk. Terwijl volgens de gemeentewet elk gemeenteraadslid dezelfde rechten en plichten heeft. Gelet op voorgaande stelt onze fractie zich op het standpunt dat een herijking nodig is, die recht doet aan de zetelverdeling in de gemeenteraad. Wij stellen u dan ook voor om te besluiten de ruimte in de rubriek ‘in het hart van de raad’ voortaan toe te kennen aan individuele raadsleden. Zodat zij allen eens in de 29 weken de kans krijgen om wat over hun doen en laten in het hart van de raad te vertellen.''
'Ze vrezen mij'
Winnie Hofland, van de fractie Winnie Hofland, vindt het kinderachtig van de EVB: ''Ze vrezen mij. Ze zijn schijnbaar onder indruk van de inhoudelijk goede stukken van de tweede lokale partij in Barendrecht. Als de EVB met veertien man vergadert, hebben ze dan niets beters te doen? De verdeling van de betreffende rubriek is in 2017 door de griffie gemaakt. Toen was de EVB qua zetels ook al groter dan bijvoorbeeld VVD en D66. Bovendien zijn er naast de rubriek in ‘Blik op Barendrecht' genoeg andere mogelijkheden om artikelen te plaatsen. Met goede stukken kun je altijd bij De Schakel en het Barendrechts Dagblad terecht. Ik begrijp niet waar de EVB zich druk om maakt.''