Op straat snellen de mensen naar hun werk en fietsen groepjes jongeren naar school. Terwijl buiten de eerste tekenen van het voorjaar zijn te bespeuren, brandt er al volop licht op het kantoor van VluchtelingenWerk aan de Dr. Kuyperstraat 4.

Als de vrijwilliger binnenkomt zit Ayse uit Syrië al te wachten en beginnen ze met een kopje koffie. De start van zomaar een dag in ’t Trefpunt, de gezellige locatie die VluchtelingenWerk Nederland deelt met andere maatschappelijke organisaties. Met een leuk, gemixt team van jonge stagiairs en oudere vrijwilligers worden nieuwkomers ondersteund bij het opbouwen van een nieuw bestaan in de gemeente Barendrecht. Van begeleiden bij de huisvesting, tot wegwijs maken in de gemeente en helpen bij gezinshereniging.

“Zorgen voor het eerste warme welkom in Barendrecht”
De dienstverlening van VluchtelingenWerk begint op het moment dat een statushouder een woning in de gemeente krijgt. Teamleider Anne Kooiman: “Wij zorgen voor het eerste warme welkom in Barendrecht. Onze vrijwilligers helpen met de praktische zaken: het ondertekenen van het huurcontract, aansluiting van gas, elektra en water, verzekeringen, toeslagen, etc. Kortom: het ondersteunen en begeleiden bij een eerste nieuwe stap in onze gemeente.”

Je kunt écht helpen
“Deze mensen beginnen bij nul. Zij hebben helemaal niets en zijn totaal niet gewend aan de vele regels en de bureaucratie die hier gelden,” vertelt Anne verder. “Hier moet de huur digitaal worden betaald, moet je boodschappen pinnen en reageren op brieven die op de deurmat vallen. Brieven in het Nederlands! Een taal die de nieuwkomers vaak nog niet lezen en begrijpen. Vergelijk het met een brief in het Chinees of Arabisch, dat snappen wij ook niet.”
 
Basis is een goed hart
Gelukkig zijn er veel mensen die zich in willen zetten voor mensen die hun thuisland moesten ontvluchten. De vrijwilligers worden door teamleiders als Anne goed ondersteunt en kunnen via VluchtelingenWerk Nederland trainingen volgen. Anne: “We kunnen altijd gemotiveerde vrijwilligers gebruiken die onze statushouders in Barendrecht kunnen begeleiden en ondersteunen in het eerste jaar in onze gemeente. De basis is een goed hart, de rest kun je leren. Op VluchtelingenWerk.nl vind je onder ‘word ook vrijwilliger’ nog veel meer informatie.”