Terwijl de discussie over de mogelijke komst van een asielzoekerscentrum in het Zuidelijk Randpark weer oplaait, nodigt het COA Barendrechtse raadsleden uit om zelf een kijkje te nemen in een azc. Tijdens besloten bijeenkomsten kunnen zij zaterdag vandaag zien hoe de opvang van asielzoekers er in de praktijk aan toegaat.

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) organiseert verspreid over Nederland bijeenkomsten onder de naam ‘Zicht op asielopvang’. Raadsleden krijgen een rondleiding door een opvanglocatie en ontmoeten bewoners, medewerkers en een bestuurslid van het COA. De meeste Barendrechtse raadsleden zullen waarschijnlijk kiezen voor de locatie in Gouda, De Molenwiek in De Goudse Poort waar ruim 400 asielzoekers worden opgevangen. Gouda is ook de woonplaats van de nieuwe Barendrechtse wethouder Esther Punte met vluchtelingenbeleid in haar portefeuille.

Ook onderwerpen die in Barendrecht spelen, komen op deze informatiedag aan bod. Zo wordt gesproken over de gevolgen van een azc voor de omgeving, lokale politiek, economie, scholen en veiligheid. Verder wordt ingegaan op de verantwoordelijkheden van het COA en de gemeente.

Bij iedere bijeenkomst schuift ook een raadslid aan uit een gemeente die al ervaring heeft met een azc. De bijeenkomsten zijn ‘off the record’ en bedoeld om gemeenteraadsleden achtergrondinformatie te geven. De pers is niet welkom, ook het Barendrechts Dagblad niet.

De uitnodiging is actueel voor Barendrecht. De gemeenteraad bespreekt op 21 september opnieuw de plannen voor asielopvang in het Zuidelijk Randpark. Daarbij staan onder meer de omvang en duur van de opvang, veiligheid, bereikbaarheid en afspraken met het COA ter discussie.