Afgelopen vrijdag is Barendrecht opgeschrikt door het schokkende nieuws dat een 45-jarige Barendrechter is aangehouden op verdenking van ontucht met negentien minderjarigen. Levens van slachtoffers en dat van hun naasten staan op hun kop en het verdriet, de afschuw en het ongeloof zijn groot.

De belangen van en de zorg voor slachtoffers en hun naasten staan voorop. In de afgelopen dagen zijn veel berichten in de media verschenen over deze zaak. De gemeente was genoodzaakt om in het belang van het onderzoek zeer terughoudend te zijn in de berichtgeving. Het onderzoek is nog steeds gaande, maar inmiddels is er voor de gemeente meer ruimte om naar buiten te treden.

Burgemeester Ronald Schneider: “Levens van slachtoffers, hun ouders, verzorgers, familie en iedereen in hun omgeving zijn overhoop gehaald. Scholen en verenigingen maken zich zorgen om hun leerlingen en leden. Veel mensen zijn emotioneel, hebben zorgen en zitten met vragen die omwille van het onderzoek niet altijd beantwoord kunnen worden. Dat frustreert mij ook, maar dat is in deze fase noodzakelijk omdat het onderzoek nog loopt.”

Verdachte in voorlopige hechtenis
De woning van de verdachte is en blijft voorlopig verzegeld. De verdachte, de 45-jarige Mels van B.,  zit in ieder geval tot aanstaande donderdag 26 september in voorlopige hechtenis. Dan verschijnt hij voor de raadkamer van de rechtbank en wordt bepaald of zijn voorlopige hechtenis wordt verlengd.

Camera’s geplaatst
Buurtbewoners hebben veel media en nieuwsgierige mensen in de wijk zien lopen en er is aangebeld om reacties op te halen. Veel bewoners ervaren dat als een inbreuk op hun leefomgeving en vinden dit zeer vervelend. Het was onrustig rondom de woning van de verdachte en de woning is afgelopen nacht ook beklad. De gemeente heeft die bekladding direct laten verwijderen. Juist in een tijd als deze hebben buurtbewoners behoefte aan rust. Daarom voert de gemeente diverse acties uit. Burgemeester Ronald Schneider: “Voor de omwonenden is dit echt heel naar en de rust moet terugkeren in de wijk. Ik roep iedereen dan ook op om weg te blijven bij de woning van de verdachte. Ga daar niet naartoe en laat de buurtbewoners met rust. De schok, het verdriet, het ongeloof en de onrust is bij iedereen al groot genoeg en ook de bewoners verdienen rust in hun omgeving.” Wijkagenten en boa’s zijn iedere dag zichtbaar aanwezig in de wijk. Ter ondersteuning van het toezicht zijn vandaag ook camera’s geplaatst aan de voor- en achterzijde van de woning van de verdachte. Dit doet de gemeente voor de veiligheid in de buurt. Bij incidenten worden deze beelden gebruikt zodat de politie direct en zo goed mogelijk kan optreden.

Webpagina barendrecht.nl/zedenzaak
De gemeente heeft sinds vandaag, in overleg met de politie en het Openbaar Ministerie een webpagina ingericht waar informatie en contactgegevens zijn gebundeld. Op www.barendrecht.nl/zedenzaak staan veelgestelde vragen en antwoorden, contactgegevens van de politie, hulpverlening en gemeente.