Na de recente verbouwing van de bibliotheek aan het Middeldijkerplein in Barendrecht is ’t Plein ontstaan: een gebouw met de bieb, de veiligheidspost en de wijkteams Carnisselande/Vrijenburg als ‘bewoners’. ’t Plein moet uitgroeien tot een centrale ontmoetingsplek in de wijk. Op 25 september is de officiële opening. In aanloop daarnaartoe stellen betrokkenen partijen zich voor. Deze week belichten we de bibliotheek. Merel Donia, programmacoördinator en regiefunctionaris, legt uit.

t Plein is inmiddels al een poosje open. Hoe is het eerste gevoel?
“Goed! Voor de verbouwing was het hele gebouw bestemd voor de bibliotheek. Nu delen wij de locatie met de wijkteams en de veiligheidspost. De eerste fase staat in het teken van kennismaken. De telefoon staat roodgloeiend met mensen die hier toffe dingen willen organiseren. De buurtvereniging is geïnteresseerd, er komen kunstenaars kijken of ze hier mogen exposeren en ga zo maar door. Het is echt te gek. Ik heb al gemerkt dat wij op verschillende gebieden de krachten kunnen bundelen. Zo gaan we bijvoorbeeld gezamenlijk optrekken bij de organisatie van een bijeenkomst over cybercrime, dat na de zomervakantie in ’t Plein plaatsvindt. En we zijn daarnaast natuurlijk ook druk met het bedenken en uitrollen van onze eigen programmering.”

Is de rol van de bibliotheek door de jaren heen veranderd?
“Het is tegenwoordig inderdaad veel meer dan een plek waar je alleen boeken kunt lenen en terugbrengen. De bibliotheek van nu heeft ook een sterke maatschappelijke én culturele functie. We gaan met de Kinderboekenweek bijvoorbeeld samenwerken met de Kunstbus, die op locatie in de wijk kunstworkshops gaat geven aan kinderen. Het sociale aspect speelt ook een grotere rol, voor de breedst mogelijke doelgroep. Van jong tot oud: het moet bij ons voelen als een safe space.”

Is ’t Plein nu al die gewenste, centrale ontmoetingsplaats of moet dat nog groeien?
“Vanwege de coronamaatregelen konden we qua fysieke bijeenkomsten natuurlijk niet meteen volle bak. Maar het begint te komen. Het Middeldijkerplein heeft reuring nodig. In dat kader is ’t Plein een mooie stap vooruit. Hoe zichtbaarder wij worden, des te laagdrempeliger het zal zijn voor inwoners om eens binnen te stappen.”

Hoe hoop je dat ’t Plein zich verder ontwikkelt en welke rol heeft de bibliotheek hierin?
“Het streven is om binnen de programmering veel co-creaties op poten te zetten. Elkaars doelgroep leren kennen, de wijk in, behoeften van inwoners bespreken, voor de officiële, feestelijke opening onze gevel bestickeren met mooie visuals: dat soort zaken staan eveneens hoog op de agenda. Ook hoop ik dat wij steeds meer lokale ondernemers bij ’t Plein kunnen betrekken. Groeiend draagvlak creëren: daar gaan we voor!”