Op 27 oktober bespreekt de Gemeenteraad van Barendrecht de begroting voor 2026, die door wethouder financiën Van der Linden als structureel sluitend wordt gepresenteerd. Dit wil zeggen dat de structurele lasten worden gedekt door structurele inkomsten. Dat was de afgelopen jaren in negatieve zin niet het geval. De wethouder spreekt van een “stevige ommekeer.” De financiële situatie lijkt beter dan de afgelopen drie jaar, maar deze optimistische voorspellingen roepen vragen op. Ondanks besparingen van miljoenen en on-Barendrechtse verhogingen van uw lokale lasten, bleef de begroting 2026 - ook meerjarig - zacht uitgedrukt problematisch.
 
Het rooskleurige beeld dat de wethouder nu schetst, is dan ook niet te danken aan een eigen efficiënt beleid, maar vooral aan toevallige meevallers en uiteindelijk toch nog verhoogde uitkeringen uit het Gemeentefonds; 2026: €4,4 miljoen, aflopend naar €2,9 miljoen in 2029. Reeds in relatie tot de Tussenrapportage 2025 is door de oppositiepartijen aan het college de status “niet in control” verstrekt, zoals dat heet.
 
De gemeente heeft nu extra ruimte om….? de Algemene Reserve aan te vullen. Aldus de wethouder. Die Algemene Reserve is het potje voor onvoorziene of tegenvallende kosten. En daar is de afgelopen periode fiks gebruik van gemaakt. Dat de onverwachte extra financiële ruimte niet wordt gebruikt om bijvoorbeeld de lokale lasten te verlagen en eerdere bezuinigen terug te draaien (met uitzondering van het buitenonderhoud) geeft wel aan hoe knellend de situatie was geworden.
 
Voor de inwoners van Barendrecht is het verder van belang te weten dat de lokale lasten (SVHW) in 2025 al 112,3% (2024: 107,3%) van het landelijke gemiddelde bedroegen en vanaf 2026 zelfs doorstijgen naar 121,2%. Dit maakt Barendrecht, afgezien van de gestegen huizenprijzen, dus tot een bovengemiddeld fors dure gemeente om in te wonen. Het College B&W vergelijkt de woonlasten met een selectie van andere gemeenten. Maar we wonen in Barendrecht en een vergelijking met het - niet selectieve - gemiddelde is de enige zuivere vergelijking.
 
Het is belangrijk dat het College B&W steeds een transparant, volledig en realistisch beeld van de financiële situatie verstrekt, met de juiste context!. Maar evenzeer is van toepassing “Barendrechter pas op uw Saeck”. U betaalt immers de rekening!