Bastiaan Booij gelooft niet zo in toekijken. Als er iets moet gebeuren in een dorp, moet je zelf aan de slag. De 39-jarige Booij woont in Buitenoord en is al zijn hele leven verbonden met Barendrecht. Het is de plek waar hij opgroeide, waar hij zijn partner leerde kennen en waar zijn kinderen nu opgroeien. “Barendrecht is thuis,” zegt hij. “En thuis laat je niet aan anderen over.”

In het dagelijks leven is hij directeur-bestuurder van een sportmedisch behandelcentrum en bestuurder van een wetenschappelijke vereniging. Maar in Barendrecht kennen veel mensen hem vooral van het verenigingsleven.

Meer dan 25 jaar was hij actief bij BVV Barendrecht. Eerst als speler, later ook als trainer en leider. “Een vereniging is veel meer dan sport alleen,” zegt hij. “Daar leer je samenwerken enverantwoordelijkheid nemen.”
Ook buiten het voetbalveld blijft hij actief. Sinds 2023 is hij voorzitter van de Wielerronde van Barendrecht, een evenement dat ieder jaar veel inwoners langs het parcours trekt.

Voor Bastiaan zijn dat precies de dingen die een dorp maken. “Barendrecht is niet alleen een plek waar je woont. Het is een dorp dat je samen maakt.”
Zijn betrokkenheid bij Echt voor Barendrecht (EVB) begon jaren geleden. Eerst wat meer op de achtergrond, de laatste tijd steeds actiever. Wat hem aanspreekt in de partij is de lokale blik. “We kijken niet naar Den Haag, maar naar wat hier nodig is. We zijn het hele jaar door in gesprek met inwoners.”
Volgens Booij verdient lokale politiek vooral eerlijkheid. “Inwoners hebben niets aan mooie beloftes die je toch niet kunt waarmaken. Ze verdienen een duidelijk verhaal.”

Tegelijk ziet hij dat de samenleving verandert. Mensen leven drukker en betrokkenheid bij de buurt is niet meer vanzelfsprekend. “Je hoort vaak dat Barendrecht vroeger meer een dorp was. Waar je elkaar nog gewoon gedag zei op straat.”
Maar volgens hem begint dat ook gewoon bij jezelf. “Een dorp maak je samen. Door evenementen te organiseren, door actief te zijn bij een vereniging of door iets kleins te doen voor je buurt.”
Speerpunten voor Bastiaan liggen bij sport, gezondheid en sterke verenigingen. Vanuit zijn achtergrond in de zorg wil hij zich inzetten voor een Barendrecht waar sport voor iedereen toegankelijk blijft en waar goede zorg bereikbaar is zonder onnodige bureaucratie.
Als volksvertegenwoordiger wil hij vooral benaderbaar zijn. “Ik wil weten wat er speelt in het dorp en bij vragen altijd terugkoppelen, ook als het antwoord niet is wat iemand hoopt.”
Daarnaast kijkt hij graag kritisch naar hoe dingen georganiseerd zijn. “Kan het slimmer of efficiënter? Dan moeten we dat gewoon doen.”

Sterke verenigingen

Voor Bastiaan ligt de toekomst van Barendrecht ook bij sterke verenigingen. Sportclubs, vrijwilligers en lokale evenementen zorgen ervoor dat mensen elkaar blijven ontmoeten. “Dat zijn de plekken waar een dorp leeft,” zegt hij. “Daar ontstaan vriendschappen, daar helpen mensen elkaar en daar groeit betrokkenheid.”
Daarom stelt Bastiaan Booij zich kandidaat voor de gemeenteraad namens EVB. “Als je wilt dat iets beter wordt, moet je niet wachten tot een ander het doet!”
Bastiaan staat op plek 10 van de kandidatenlijst. Benieuwd waar EVB voor staat? Kijk op: www.echtvoorbarendrecht.nl/verkiezingen.