Barendrechts raadslid Tina Jakoeb heeft na een jaar intensieve opleiding het certificaat Adviseur Burgerberaad behaald aan de Burgerberaad Academie. Met deze afronding versterkt zij haar inzet voor een lokale democratie waarin inwoners daadwerkelijk kunnen meedenken, meebeslissen en meedoen. Volgens Jakoeb is het betrekken van inwoners meer dan een bestuurlijke keuze; het is een democratische basisvoorwaarde.

Een burgerberaad is een zorgvuldig georganiseerd proces waarbij een gelote, diverse groep inwoners samen in gesprek gaat over een maatschappelijk vraagstuk. Ze krijgen informatie, horen verschillende perspectieven, wegen argumenten af en formuleren vervolgens gezamenlijke aanbevelingen.
Het doel is niet om wéér een enquête uit te zetten, maar om inwoners echt invloed te geven op beleid. Nederlandse gemeenten zoals Groningen, Utrecht, Wageningen en Heerenveen hebben al succesvolle burgerberaden uitgevoerd. In veel andere gemeenten, waaronder Barendrecht, is het instrument nog relatief onbekend — terwijl het juist kan helpen om meer vertrouwen, draagvlak en begrip tussen inwoners en overheid te creëren.

De leergang Burgerberaad, Dialoog en Participatie bood deelnemers een breed programma over de werking en inrichting van burgerberaden. Onder leiding van toonaangevende experts, waaronder hoogleraar Katrien Termeer,socioloog Jaron Harambam, politiek filosoof prof. Graham Smith en organisatiepsycholoog dr. Manon de Jongh, werd gewerkt aan thema’s zoals governance, divergente belangen, wantrouwen in de samenleving, inclusie, representativiteit, loting en groepsdynamiek.

Met het behalen van het certificaat ziet Jakoeb mogelijkheden om complexe of gevoelige lokale thema’s via een burgerberaad te verkennen. “Denk aan vraagstukken die veel Barendrechters raken: jeugdparticipatie, armoede, veilige schoolomgevingen, de veiligheid van vrouwen in de openbare ruimte, of de vraag hoe onze ouderen in Barendrecht waardig oud kunnen worden. Een burgerberaad biedt inwoners de ruimte om niet alleen mee te praten, maar ook mee te bepalen hoe beleid eruit zou moeten zien.”

Volgens Jakoeb kan juist deze vorm van participatie zorgen voor bredere betrokkenheid en beter gedragen oplossingen. “Voor mij is dit geen eindpunt, maar een volgende stap in het versterken van onze lokale democratie.”