Het Ridderkerks college van B&W is in gesprek met de provincie Zuid-Holland over de veel besproken boomgaard in Rijsoord. Dat is het gevolg van een plan van groot grondeigenaar Thijs van den Heuvel (in Barendrecht bekend als de miljonairsfamilie de Van den Heuveltjes) om een deel te vervangen door woningbouw. De familie Van den Heuvel (met Emborion) is voornemens om in de nieuwe Barendrechtse wijk De Stationstuinen een kleine 4.000 woningen te ontwikkelen. Ook duikt nog regelmatig de wens op om op die plek van de boomgaard een derde ontsluiting voor het bedrijventerrein Nieuw Reijerwaard te maken. Dat is overigens voor het college volstrekt onbespreekbaar. Dit in tegenstelling tot de woningen.

Dat het college van B&W überhaupt nadenkt over het ruimen van (een deel) van de boomgaard is opmerkelijk. Nadat de eigenaar illegaal de originele boomgaard kapte, heeft hij na jarenlange procedures die allemaal werden gewonnen door omwonenden, de boomgaard herplant. Weliswaar niet met de originele halfhoge fruitbomen, maar met – in eerste instantie – nogal iele notenbomen. Die zijn inmiddels aardig aan het groeien.
 
Gemeenteraad
Of de gemeenteraad met die ingrijpende wijziging akkoord zal gaan, is nog maar de vraag. “In onze Omgevingsvisie heeft de boomgaard de bestemming agrarisch. In het collegeprogramma staat dat de agrarische gronden door heel Ridderkerk zoveel als mogelijk hun bestemming zullen behouden”, merkt raadslid Petra van Nes (Burger op 1) op in de laatste raadsvergadering. Wethouder Kees van der Duijn Schouten zegt niet van plan te zijn om de vraag wat de gemeenteraad wil, nu voor te leggen aan de raad. “Er zijn oriënterende gesprekken geweest en voordat wij naar uw raad toekomen met een vervolgstap, is het goed om te weten wat de mogelijkheden, maar ook wat de onmogelijkheden zijn. Als blijkt dat een ontwikkeling gewenst is, dan volgt een startnotitie. Die startnotitie is een opmaak naar een eventueel vervolgproces”.
 
Verwachtingen
Raadslid Jeroen Rijsdijk (PvdA) vraagt zich af of door nu al met de provincie in gesprek te gaan over mogelijkheden en onmogelijkheden geen verwachtingen worden gewekt, ook richting de eigenaar van de grond voor woningbouw op die locatie. Volgens de wethouder is dat niet het geval. “Die snapt ook heel goed dat als je met een gebied van 14 hectare iets gaat doen, dat de provincie daar ook iets van vindt. En die is met ons van mening dat het heel logisch is om aan de voorkant te kijken wat wel en wat niet kan. Maar dat wil vooral nog niet zeggen dat wij dat ook wenselijk vinden of willen”.
Tot slot merkt Van der Duijn Schouten op dat de gemeenteraad gaat over het bestemmingsplan, “dus u beslist uiteindelijk of die bestemming daar gewijzigd wordt of niet. Dus volgens mij bent u daar in ultimo nog bij betrokken”.