Barendrechter Denzel Dumfries kan leven met zijn nieuwe rol bij het Nederlands elftal. De aanvallend ingestelde rechtsback, die zijn loopbaan begion bij Smitshoek en BVV Barendrecht, mag niet mee naar voren als centrale verdediger Lutsharel Geertruida inschuift. "Maar dat maakt mij geen gekooide tijger", zei hij zaterdag tijdens een laatste persconferentie voor de wedstrijd van het Nederlands elftal tegen Italië om de derde plaats van de Nations League.

"'Mijn aanvallende spel is een van mijn kwaliteiten", zei Dumfries. "Maar ik ben een verdediger en in de eerste plaats moet je gewoon je taak uitvoeren. Wisselwerking is altijd goed, want dan ben je onvoorspelbaar voor de tegenstander. En dat is in het belang van onze ploeg."

Dumfries benadrukte dat hij ook na een lang seizoen uitkijkt naar de troostfinale zondag tegen Italië. "Spelen voor het Nederlands elftal blijft een eer voor mij. En er komen na de zomer twee belangrijke duels aan met Griekenland en Ierland in de EK-kwalificatie. Daarbij is het voor mij speciaal om tegen mijn ploeggenoten van Internazionale te spelen. Zij staan er een beetje hetzelfde in als wij. Natuurlijk hadden ook zij liever de finale gespeeld. Maar ook zij willen het seizoen zo goed als mogelijk afsluiten."