De gemeente Barendrecht blijft inzetten op preventie en bewustwording om vapegebruik onder jongeren tegen te gaan. Dat schrijft wethouder Roeland Bol in antwoorden op schriftelijke vragen van de fractie Echt voor Barendrecht (EVB). Volgens het college zijn de gezondheidsrisico’s van vapen op jonge leeftijd groot en kan nicotineverslaving op latere leeftijd moeilijk te doorbreken zijn.

Voor de preventie van roken en vapen onder jongeren trekt de gemeente in 2026 een bedrag van 5.000 euro uit. Dat geld wordt besteed via welzijnsorganisatie KijkopWelzijn en is afkomstig uit tijdelijke Rijksmiddelen.

Een belangrijk onderdeel van de aanpak is de campagne Vape on Tour, die ieder kwartaal wordt georganiseerd door de buurtsportcoach en het jongerenwerk van KijkopWelzijn. Tijdens deze bijeenkomsten krijgen jongeren in het voortgezet onderwijs voorlichting over de gevaren van vapen en de effecten ervan op het lichaam. Dit jaar heeft tot nu toe één bijeenkomst plaatsgevonden, waarbij ongeveer honderd jongeren zijn bereikt. Later dit jaar volgen nog drie edities.

Het college kan nog niet aangeven of de campagne Bewust Barendrecht heeft geleid tot een afname van vapegebruik onder jongeren. Volgens de wethouder ontbreken daarvoor actuele lokale cijfers. Bovendien spelen volgens hem meerdere factoren een rol, zoals landelijke maatregelen waaronder het verbod op smaakjes in vapes.

Alle sportverenigingen in Barendrecht zijn inmiddels rookvrij. Daarnaast zijn verenigingen recent voorzien van borden om hun sportcomplexen ook vapevrij te maken. Het college wil sportverenigingen daarbij blijven ondersteunen, maar ziet vooralsnog geen aanleiding om rook- of vapevrij beleid te koppelen aan subsidieverstrekking.

De gemeente zelf handhaaft niet op de verkoop van vapes aan minderjarigen. Die taak ligt bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Wel worden signalen over illegale verkoop actief gedeeld met de toezichthouder en meegenomen tijdens integrale controles. Vermoedens van illegale handel kunnen worden gemeld bij de NVWA, de Douane of via Meld Misdaad Anoniem.

De aanpak van roken en vapen onder jongeren krijgt ook een plaats in het nieuwe lokale gezondheidsbeleid voor 2026 en 2027. Daarbij werkt de gemeente samen met scholen, sportverenigingen, maatschappelijke organisaties, de GGD, KijkopWelzijn en het Centrum voor Jeugd en Gezin. De gemeenteraad wordt over de voortgang geïnformeerd.