De gemeente Barendrecht wil werk maken van een nieuwe kersttraditie, met liefst twee grote kerstbomen: één op het Binnenhof en één op het Havenhoofd. Als het aan de gemeenteraad ligt, blijft het niet bij alleen wat lampjes in de takken. ‘Evenementenwethouder’ Margo Stolk wordt gevraagd om organisaties te benaderen die rond de bomen activiteiten kunnen organiseren. Stolk beloofde haar best te zullen doen om het voor de kerst van dit jaar nog te regelen.

Het voorstel komt van Echt voor Barendrecht (EVB) en kreeg dinsdagavond de steun van de voltallige gemeenteraad. Daarbij wase er ook aandacht voor de veiligheid. Vorig jaar was de kerstboom op het Binnenhof voor het gemeentehuis geen lang leven beschoren. De boom werd vermoedelijk vernield en viel daardoor op zijn zij. Vanwege die ervaring vroegen raadsleden om cameratoezicht bij beide kerstbomen.

De raad ziet graag dat de bomen uitgroeien tot plekken waar Barendrechters tijdens de donkere dagen samenkomen. Zo wordt gedacht aan het gezamenlijk ontsteken van de kerstverlichting en activiteiten met basisscholen, koren, muziekverenigingen en andere lokale organisaties.

Kinderen zouden bijvoorbeeld kunnen helpen met het versieren van de bomen. Ook zouden zij samen met de burgemeester of evenementenwethouder het licht kunnen ontsteken en daarmee officieel de Barendrechtse kerstperiode kunnen aftrappen. ''Een grote kerstboom hoort bij Kerstmis en dus ook in het hart van ons dorp”, zegt EVB-raadslid Nicoline Blankenstein-Van Heugten. Volgens haar wordt ieder jaar tijd en geld gestoken in een mooie kerstboom, maar gebeurt er daarna maar weinig mee.

EVB wil dat veranderen en van de twee kerstbomen tijdens de feestdagen echte ontmoetingsplekken maken. Met lichtjes, muziek en activiteiten moet zo een nieuwe Barendrechtse kersttraditie ontstaan.